L’éthique est un système de valeurs morales ou un ensemble de principes pour faire le bien qui ont été adoptés par une personne ou une profession ou l’étude de tels systèmes. Dans le monde des affaires, un programme d’éthique peut faire référence à un programme menant à un diplôme, probablement en philosophie, qu’un candidat à un diplôme de premier cycle pourrait avoir terminé avant d’entrer dans une école de commerce ou de postuler à un emploi ou, à défaut, une concentration qu’un Master Le candidat en administration des affaires (MBA) peut choisir un cours ou un ensemble de cours obligatoires dans un tel programme. Le programme d’éthique peut également faire référence à l’approche institutionnalisée d’une entreprise ou d’un ministère gouvernemental en matière d’éthique, ces programmes étant souvent appelés explicitement « le programme d’éthique ».
Dans un programme d’éthique MBA, certains titres de cours sont susceptibles de refléter explicitement l’accent mis sur l’éthique avec des cours axés sur la relation entre l’éthique et la responsabilité des entreprises et sur le fonctionnement de l’éthique des affaires dans un environnement commercial international. D’autres cours – par exemple, ceux qui traitent de la corruption, de l’impact social des décisions commerciales, des droits de l’homme ou de la mondialisation – incluront nécessairement l’éthique, mais son application au sujet sera révélée à travers le matériel de cours. Étant donné que « programme d’éthique » est un terme anglais, il est difficile de savoir à quel point l’enseignement de l’éthique de ce type pourrait être répandu ailleurs, il existe des programmes d’éthique disponibles à l’échelle internationale pour les jeunes qui envisagent de faire carrière dans les affaires.
En affaires, un programme d’éthique peut faire référence à un processus et à un ensemble de lignes directrices pour être à la hauteur des valeurs de l’entreprise en matière de conduite des affaires. Un tel programme est susceptible d’offrir aux employés une explication des valeurs de l’entreprise et des mesures à prendre si un employé se demande s’il est rencontré ou comment les rencontrer dans une situation particulière. Dans un programme bien pensé, on s’attachera à traiter les cas délicats, comme les problèmes avec son superviseur. D’autres détails du programme, tels que le caractère anonyme des signalements, le délai dans lequel ils seront traités, l’éventail des conséquences pouvant résulter d’une violation des valeurs de l’entreprise et la sécurité de leur signalement, seront probablement inclus.
Dans une agence gouvernementale, l’approche de l’éthique est plus compliquée, y compris les politiques, les lois et les règlements. Il y aura probablement une formation et des formulaires spécifiques sur des sujets tels que les activités impliquant des entités étrangères, les problèmes de droit d’auteur et de publication, et les exceptions aux cadeaux – comme un diplôme honorifique, les conflits d’intérêts et la divulgation financière.