La planification des produits est un processus utilisé pour identifier et développer de nouveaux produits. Le but de la planification est de faire des choix sur les idées de produits dans lesquelles une entreprise doit investir. Les entreprises peuvent aborder la planification de produits sous différents angles. Il est important d’avoir un système en place avant le début de la planification car cela permet d’éviter les pertes de temps et crée un cadre pour la prise de décision. Les consultants spécialisés dans le marketing et la prise de décision d’entreprise peuvent être impliqués dans le développement d’un système de planification de produits pour une entreprise, qui s’adaptera à l’approche commerciale de l’entreprise tout en l’aidant à éviter des impasses coûteuses.
À tout moment, une entreprise doit avoir de nombreuses idées de nouveaux produits et services en circulation. Ces idées proviennent des clients, des distributeurs, des personnes au sein de l’entreprise et des recherches menées par l’entreprise. Cette recherche peut inclure des enquêtes, des recherches sur les concurrents et une étude du marché pour identifier les besoins émergents. Une entreprise doit être capable d’agir rapidement sur les idées de produits urgentes tout en arrêtant les mauvaises idées dans leur élan.
Les personnes responsables de la planification des produits peuvent provenir de divers départements au sein d’une entreprise. Ceci est conçu pour garantir que de nombreuses perspectives différentes sont intégrées dès le départ. Un groupe peut décrire un produit proposé, expliquer pourquoi il serait utile de commencer à vendre et démontrer quels types de coûts seraient associés au développement et à la production. Les rapports des groupes de planification de produits individuels peuvent être évalués pour identifier les candidats à un développement ultérieur.
Ce processus peut devenir extrêmement compliqué. Il peut arriver que des dirigeants fassent passer leurs propres produits pour animaux de compagnie, par exemple en ignorant les problèmes liés à leurs propositions ou aux recommandations des personnes impliquées dans la planification des produits. Les entreprises peuvent également être trop lentes dans leur développement, ce qui entraîne la perte d’un nouveau marché potentiel. Ils peuvent aussi agir trop vite et se retrouver avec un produit invendable. Pour les entreprises impliquées dans la fabrication de produits associés à des tendances en évolution rapide, il est essentiel de pouvoir agir rapidement et efficacement.
Un aspect important de la planification d’un produit consiste à reconnaître qu’il peut être nécessaire d’abandonner ou d’arrêter temporairement le développement d’un nouveau produit. La mise en place de listes de contrôle pour les différentes étapes du processus de planification permet aux entreprises d’examiner en permanence les produits en cours de développement. Si un produit semble être insuffisant, le projet peut être arrêté avant que l’entreprise ne perde plus d’argent. Les entreprises déterminées à amener chaque proposition de produit tout au long du développement et sur le marché peuvent se retrouver avec des échecs coûteux.