Dans le gouvernement fédéral américain, un projet de loi du Sénat est un instrument pour introduire une proposition de loi dans la législature. De l’introduction à l’adoption ou à la défaite, chaque projet de loi au Sénat suit un ordre du jour officiel, bien que tous les projets de loi ne passent pas par le Sénat. Il existe deux types de factures : publiques et privées. Officiellement, chacun a un numéro attribué et au moins un parrain, et le président du Sénat renvoie le projet de loi au comité approprié pour des audiences et des séances d’enquête. Les gens peuvent trouver des factures à plusieurs endroits, y compris la salle des documents du Sénat et la plupart des bibliothèques de dépôt.
Il existe plusieurs façons de présenter des projets de loi au Sénat des États-Unis. Les citoyens, les groupes spéciaux et les lobbyistes peuvent les proposer par l’intermédiaire de leurs législateurs, ou les législateurs peuvent rédiger des projets de loi de leur propre initiative. D’autres fois, le Président peut recommander des projets de loi par l’intermédiaire de ses chefs de parti ou directement au Sénat. Chaque projet de loi du Sénat a un seul parrain ou un groupe de parrains, comme une organisation. Les factures sont étiquetées avec le nom du sponsor et un numéro attribué.
Une fois que le greffier du Sénat présente un projet de loi au Sénat, le projet de loi est envoyé au comité ou aux comités appropriés. Quelques exemples de comités sénatoriaux sont ceux de l’agriculture, de la nutrition, de la foresterie, ainsi que des crédits et des affaires des anciens combattants. Les autres groupes sont considérés comme des comités restreints ou spéciaux. Il s’agit notamment du Comité spécial du Sénat sur le renseignement, du Comité spécial du Sénat sur le vieillissement et du Comité spécial du Sénat sur les affaires indiennes, entre autres. En règle générale, le Sénat compte 20 commissions, avec 68 sous-commissions et quatre commissions mixtes, telles que la Commission mixte sur la fiscalité.
Une fois que le projet de loi du Sénat est passé par le processus du comité, le greffier du Sénat lui attribue un nouveau numéro et le réintroduit au Sénat en le lisant dans son intégralité. Le Sénat examine ensuite les recommandations de chaque commission et débat du projet de loi. S’il est voté, le projet de loi passe à la Chambre des représentants ou au vice-président pour signature. Si le Sénat amende le projet de loi du Sénat, il revient à la Chambre pour un débat plus approfondi.
Si une personne veut lire une copie d’un projet de loi du Sénat, elle peut en trouver des copies à plusieurs endroits. L’accès en ligne aux factures comprend des sites Web officiels, tels que THOMAS – offert par la Bibliothèque du Congrès des États-Unis – et le Government Printing Office (GPO). Des exemplaires imprimés sont généralement disponibles dans les bibliothèques de dépôt, le GPO et la salle des documents du Sénat. Le Congressional Record publie également quelques projets de loi.