Un récepteur stéréo est un composant électrique majeur utilisé pour décoder les signaux provenant de diverses sources et les transmettre sous forme de son via des haut-parleurs ou des écouteurs. Ils peuvent également être utilisés pour transmettre des images et du son à un téléviseur et sont un élément essentiel de la plupart des systèmes de cinéma maison. Une grande variété de récepteurs stéréo sont disponibles et peuvent varier en taille, en sortie, en style, en composants compatibles et plus encore. Les récepteurs stéréo peuvent également être appelés récepteurs audio, haute fidélité ou AV.
La partie « récepteur » du nom vient du fait qu’un récepteur stéréo était initialement destiné à recevoir des signaux AM et FM avec un tuner intégré. Aujourd’hui, cependant, un large éventail de sources peut fournir le signal à travers lequel un récepteur stéréo produira de l’audio ou de la vidéo. Les sources sonores peuvent inclure des lecteurs CD, disques et mp3, et plus encore. En plus des signaux des stations de radio, un récepteur peut également être conçu pour décoder et lire les signaux radio du satellite et de la radio HD.
Il existe également de nombreuses options pour les sources vidéo pouvant être connectées à un récepteur, notamment les lecteurs Blu-ray®, DVD et autres. Les images et le son peuvent également être reçus des transmissions par câble et par satellite, ainsi que des signaux des stations de télévision locales via une antenne. Un récepteur stéréo peut même être utilisé en conjonction avec un ordinateur domestique dans le but de visionner des sources, telles qu’une vidéo en streaming, à partir d’Internet sur un système de cinéma maison.
Dans le but de décoder les signaux de sources vidéo telles que les films, un récepteur stéréo est généralement construit avec la capacité de lire plusieurs formats disponibles différents. Certains d’entre eux incluent Dolby® Digital et DTS, et de nombreuses variantes sont disponibles, conçues pour produire des signaux audio et visuels avec une puissance et une clarté élevées. Ceci est essentiel pour les systèmes domestiques qui incluent des fonctionnalités telles que les téléviseurs à grand écran, le son surround et une technologie de pointe comme Blu-Ray® ou TrueHD.
Un récepteur stéréo de base a deux canaux pour amplifier le son, qui sont simplement les canaux gauche et droit. Des modèles plus avancés tels que les récepteurs 5.1 et 7.1 sont beaucoup plus courants aujourd’hui que les simples systèmes à 2 canaux. Ceux-ci fournissent cinq ou sept canaux pour transmettre le son surround aux haut-parleurs situés tout autour de l’utilisateur. Ils fournissent également une sortie pour un subwoofer produisant des basses.
Un récepteur stéréo peut être assez compliqué à brancher, principalement en fonction de la quantité de composants pour lesquels il doit être utilisé. Comme il y a tellement de possibilités, le récepteur contiendra généralement de nombreuses entrées et sorties AV différentes. Quelques types de ceux-ci incluent l’audio analogique/numérique, S-vidéo, HDMI, optique et vidéo composante, et il y en a bien d’autres. Des adaptateurs sont souvent disponibles pour convertir un type d’entrée ou de sortie en un autre, car la technologie évolue et s’améliore constamment.