Le système nerveux humain communique des signaux à travers le corps via un réseau complexe de cellules nerveuses, ou neurones. Les neurones sensoriels sont connectés à la peau, à d’autres organes sensoriels et aux organes internes du corps. Ces neurones envoient des messages au cerveau, qui envoie un message de retour via les motoneurones pour indiquer au corps comment réagir au stimulus. Le cerveau, les cellules nerveuses et la colonne vertébrale sont tous connectés dans un réseau de neurones biologiques. Les effets sur une partie du système nerveux résonneront dans tout le corps.
Chaque neurone qui fait partie du réseau neuronal biologique a des milliers de connexions possibles, formant des milliards de voies neuronales différentes le long desquelles l’information peut voyager. Le neurone typique a entre 1,000 10,000 et 100 XNUMX voies possibles vers d’autres neurones. Une impulsion électrique pénètre dans le neurone au niveau de l’une des dendrites, qui agissent comme des récepteurs de signaux. Le signal passe ensuite à travers le noyau jusqu’à l’axone approprié et à travers l’espace étroit, ou synapse, pour se connecter à la dendrite appropriée du neurone suivant. Le cerveau contient plus de XNUMX milliards de neurones, tous formés au cours de la petite enfance et de l’adolescence.
Le réseau de neurones biologiques transmet des signaux sous forme d’impulsions électrochimiques d’un neurone à l’autre. Le même principe s’applique aux connexions neuronales comme aux connexions électriques — pour la transmission d’énergie ou d’impulsion, il doit y avoir un circuit complet d’une borne à une autre. Les neurones afférents, les interneurones et les neurones efférents travaillent tous ensemble pour former un circuit neuronal ; Les interneurones sont des cellules situées dans le cerveau et la colonne vertébrale qui transmettent les messages des neurones afférents aux neurones efférents. Les interneurones situés dans la colonne vertébrale sont responsables du déclenchement des actions réflexes, telles que le réflexe myostatique. Ces actions réflexes ne sont pas contrôlées par la pensée consciente.
Les neurones sensoriels représentent moins de 1% des neurones du réseau neuronal biologique, et ils sont bipolaires – un seul chemin existe à travers eux. Les motoneurones représentent 9 pour cent du nombre total de neurones, et ils ont plusieurs branches menant d’une cellule à l’autre. La majorité restante des neurones sont des interneurones, et ils sont entièrement situés dans le cerveau et la moelle épinière, ou dans le système nerveux central.
Les motoneurones agissent en groupes plutôt que comme des neurones isolés – par exemple, dans la contraction des muscles squelettiques. Lorsque le cerveau envoie le signal de contraction du muscle, les motoneurones, situés dans le prolongement les uns des autres dans le muscle, se déclenchent en séquence. Une grande partie de l’entraînement en force consiste à entraîner ces neurones à synchroniser leur déclenchement et ainsi à augmenter l’efficacité de la contraction musculaire.