Un réservoir de sperme est un récipient en acier inoxydable utilisé pour stocker le sperme qui sera éventuellement utilisé pour l’insémination artificielle des femmes ou d’autres méthodes pour provoquer une grossesse. Rempli d’azote liquide, le réservoir de sperme est capable de stocker de grandes quantités de sperme pendant de longues périodes. Couramment utilisé pour stocker du sperme congelé, le réservoir de sperme peut être rempli de sperme frais qui a été placé à l’intérieur de récipients de stockage appelés pailles. Les paillettes contenant le sperme frais et vivant sont ensuite placées dans le réservoir où l’azote liquide gèle le sperme presque instantanément, le maintenant viable jusqu’à ce qu’il soit prêt à être utilisé.
La fécondation d’un ovule n’est pas la seule raison pour laquelle le sperme peut être stocké dans un réservoir de sperme. Les médecins ont plusieurs raisons de conserver le sperme dans un réservoir de sperme, la recherche et les tests étant les principales raisons pour lesquelles de telles mesures sont prises. En préservant le sperme dans un récipient cryogéniquement sûr, les médecins sont en mesure de tester plusieurs fois de petits échantillons de sperme en utilisant uniquement la quantité de sperme requise pour le test réel. Le sperme restant peut être remis dans le réservoir de sperme jusqu’à ce qu’il soit à nouveau nécessaire.
D’autres utilisations du réservoir se trouvent dans le transport d’échantillons de sperme vers divers laboratoires. De petites versions du réservoir sont couramment utilisées pour emballer des échantillons de sperme lorsqu’ils sont envoyés par la poste à des laboratoires extérieurs. Dans certains cas, un médecin est en mesure d’emballer un échantillon de sperme dans un réservoir rempli d’azote liquide et de l’expédier via un système de courrier ou un service de livraison de nuit à un laboratoire mieux équipé afin qu’il puisse être testé avec plus de précision. Cela peut également être le cas pour les échantillons ordonnés par le tribunal pour prouver ou écarter des problèmes parentaux, des questions d’origine ethnique et de relation, ainsi que pour fournir des preuves dans toute question de procès.
Utilisé quotidiennement dans l’industrie laitière et bovine, le réservoir de semence permet de stocker jusqu’à 500 pailles de semence de taureau utilisées pour inséminer artificiellement une vache. Ceci est fait pour fournir aux bergers du monde entier les capacités de reproduction d’un taureau spécial dans l’espoir d’améliorer la production de lait, la qualité des veaux ou même d’utiliser la progéniture de la semence de taureau congelée pour une future reproduction. Les éleveurs de taureaux champions bucking commercialisent également la semence du champion aux éleveurs dans l’espoir de reproduire les mêmes qualités du champion dans une nouvelle lignée.