Les risques de change représentent le degré de potentiel selon lequel un investissement donné ou un ajustement des activités commerciales d’une entreprise pourrait être affecté par une variation des taux de change. La nature exacte du risque de change peut être considérée comme très faible et vaut donc bien le risque compte tenu de la possibilité d’un rendement élevé. Dans le même temps, un risque de change considéré comme assez élevé pourrait être une raison suffisante pour retarder la réalisation de l’investissement ou la mise en œuvre du changement dans l’activité commerciale.
Parfois appelé risque de change, le risque de change implique souvent la conversion d’un type de devise en un autre type de devise afin de s’engager dans un investissement donné. Par exemple, une entreprise peut envisager l’achat d’un concurrent basé et opérant principalement dans un autre pays. Dans ce cas, il peut être nécessaire de convertir la devise utilisée pour l’achat dans le type de devise utilisé dans le pays où la société achetée est physiquement située. Le taux de change impliqué dans la conversion peut indiquer que le moment de l’achat n’est pas le bon et que l’acquisition doit être retardée.
Un risque de change peut également avoir un impact sur les investisseurs. Cela est particulièrement vrai pour les investisseurs qui choisissent régulièrement de se lancer dans des opportunités d’investissement impliquant des composantes internationales. Une fois de plus, le taux de change entre une devise et une autre pourrait indiquer que la force actuelle de la devise de base est telle que l’échange finira par désavantager l’investisseur. Dans ce cas, l’investissement doit être retardé. Cependant, les taux de change et d’autres facteurs pertinents peuvent changer et changent avec le temps, de sorte que l’investisseur devrait envisager de revoir le change à une date ultérieure et déterminer si le risque de change se situe maintenant dans des périmètres acceptables.
L’existence d’un risque de change est inhérente à de nombreux types de stratégies d’investissement et d’acquisition. Tant que le risque est considéré comme acceptable pour l’investisseur, le risque doit être mis en balance avec le rendement potentiel et éventuellement exécuté. Cependant, si le risque de change est considéré comme inacceptable, il est généralement conseillé de passer à d’autres stratégies financières à court terme et de jeter un second regard sur la transaction lorsqu’un facteur a subi un certain type de changement.