Un White Russian est un cocktail à base de vodka, de liqueur de café et de lait ou de crème. Les origines du nom de la boisson sont vraisemblablement liées à la présence de vodka, un alcool traditionnellement russe. Une boisson apparentée, le Black Russian, est antérieure au White Russian et contient des ingrédients similaires. Les Russes blancs sont souvent disponibles dans les bars, et ils sont également très faciles à mélanger à la maison, ne nécessitant ni outils ni compétences particuliers.
Classiquement, cette boisson est servie dans un verre à l’ancienne, un petit gobelet conçu pour accueillir de la glace et quelques ingrédients du cocktail. Pour faire un White Russian, des morceaux de glace sont déposés dans le verre avant que la vodka, la liqueur de café et la crème ne soient versées. Une fois terminée, la boisson a tendance à se déposer en couches, la vodka transparente au fond et la crème flottant sur le dessus. . Le buveur peut choisir d’incorporer lentement la crème avant de boire.
Kahlúa est une marque populaire de liqueur de café qui est couramment utilisée pour faire des Russes blancs. Certains barmans peuvent utiliser Tia Maria, une autre marque bien connue, ou une liqueur entièrement différente, selon le choix personnel et la disponibilité. Étant donné que le Kahlúa et les liqueurs de café en général ont tendance à être très sucrés, le White Russian est généralement très sucré, avec une riche saveur de crème. Du lait plus léger est parfois utilisé pour rendre la boisson moins lourde, et il est également possible d’utiliser des alternatives non laitières, bien que certaines puissent se comporter étrangement lorsqu’elles sont mélangées à de l’alcool.
Les origines du White Russian semblent se situer dans les années 1960, lorsque la boisson a commencé à apparaître le long de la côte ouest des États-Unis. De nombreuses variantes de la boisson ont été développées depuis lors. Le nom a probablement été tiré du Black Russian, une boisson avec de la vodka et de la liqueur de café mais pas de crème ; le blanc fait référence à la couleur crémeuse de la boisson finie. Cette boisson ne doit pas être confondue avec les Russes blancs, un mouvement anti-bolchevique actif pendant la guerre civile russe.
Traditionnellement, le rapport dans un White Russian est de 1:1:1, ce qui signifie qu’une partie de chaque ingrédient est ajoutée. Les ajustements des niveaux d’ingrédients conduiront naturellement à une boisson plus forte, plus sucrée ou plus crémeuse, selon les ingrédients ajustés. Les Russes blancs ne sont généralement pas garnis et sont généralement considérés comme des boissons après le dîner, en raison de leur douceur et de leur richesse.