Un Black Russian est un cocktail à base de liqueur de café et de vodka, servi sur de la glace pilée. Ce cocktail est assez courant dans de nombreuses régions du monde, et c’est souvent l’une des premières boissons qu’un barman apprend à préparer. Les Russes noirs sont très faciles à faire à la maison, et ils ne nécessitent pas d’outils de barre spéciaux ou d’astuces compliquées. Les Russes noirs peuvent également être modifiés pour une variété de goûts et d’occasions.
Ce cocktail est conçu pour être servi dans un verre à l’ancienne, parfois appelé verre lowball. Ces gobelets bas et basiques sont conçus pour accueillir une boule de glace et plusieurs ingrédients mélangés. En règle générale, un Black Russian est servi sans garniture, bien qu’une paille à cocktail ou un agitateur puisse être inclus pour remuer les ingrédients. Si vous stockez un bar à domicile, de nombreux magasins de fournitures de cuisine vendent des verres à cocktail de différentes formes ou tailles, et vous pourriez aussi bien vous procurer un ensemble complet pour que tous vos verres soient assortis.
Le mérite du développement du Black Russian est généralement attribué à Gustave Tops, un barman belge qui a travaillé dans les années 1940. Le nom de la boisson serait une référence aux relations tendues entre la Russie et une grande partie de l’Europe pendant la guerre froide, et au fait que la boisson contient de la vodka, un alcool russe classique. Tops utilisait un rapport d’environ 2: 1 entre la vodka et la liqueur de café, bien que différents barmans puissent ajuster légèrement ce rapport pour leurs goûts personnels.
Un choix courant de liqueur de café pour les Russes noirs est Kahlúa, bien que d’autres marques puissent également être utilisées. La boisson est préparée en mesurant de la glace dans le verre, en versant de la vodka dessus, puis en ajoutant la liqueur de café. Le barman qui prépare la boisson peut la remuer pour la mélanger ou la présenter avec les couches séparées, permettant au consommateur de remuer s’il le souhaite. Une variante de la boisson est le Tall Black Russian, préparé dans un verre highball et mélangé avec du cola.
En plus d’un Black Russian, on peut également faire des Red Russians, avec de l’eau-de-vie de cerise à la place de la liqueur de café, et des Green Russians, qui utilisent de la liqueur de menthe pour remplacer la liqueur de café. Dans les années 1960, une autre version de ce cocktail connu sous le nom de White Russian a été développée. Les Russes blancs utilisent les mêmes ingrédients, mais ajoutent une couche de lait ou de crème pour transformer le cocktail en une boisson très riche adaptée à la consommation après le dîner.