Un salon du yacht est un événement de vitrine pour les bateaux. Tout comme un salon de l’automobile, de nouveaux modèles et conceptions de yachts sont exposés dans un lieu intérieur ou extérieur. Les exposants comprennent des constructeurs de bateaux et des concepteurs de yachts, tandis que les participants sont souvent des personnes intéressées par l’achat d’un bateau de luxe ainsi que des courtiers en charte et les médias. Les courtiers en location vendent souvent des vacances en yacht privé, tandis que les journalistes écrivent sur les derniers yachts pour les publications sur la navigation de plaisance ou les sections de style de vie des journaux. Un salon du yacht peut être organisé dans un club nautique ou un centre de congrès qui peut organiser d’autres événements associés à un salon du yacht.
Selon l’emplacement et la quantité d’espace, certains des yachts exposés peuvent être à terre tandis que d’autres servent d’expositions flottantes. Une navette fluviale peut être fournie pour emmener les participants au spectacle pour une visite à bord des yachts flottants. Dans certains cas, en particulier lorsque les courtiers en charter sont concernés, les participants peuvent être invités à faire un essai de voile d’embarcations exposées dans l’eau lors d’un salon nautique. Ce type d’essai peut être appelé une micro-charte.
Des salons de yachts sont organisés dans le monde entier, y compris en Asie, en Europe et en Amérique du Nord. De nombreux spectacles présentent à la fois des yachts à moteur et à voile. Les voiliers n’étant pas motorisés, ce type de transport par bateau repose principalement sur de bonnes conditions de vent. En plus des bateaux, un salon du yacht présente également généralement des exposants qui fabriquent, distribuent ou vendent des accessoires tels que des moteurs ou des housses de bateaux. Des tentes peuvent être installées pour certains exposants extérieurs lors de salons de yachts.
Les prix des billets pour les salons nautiques varient en fonction de leur taille, de leur emplacement et du nombre d’exposants. Les enfants peuvent être admis gratuitement et certaines familles assistent souvent à des spectacles de yacht. La plupart des salons de yachts se déroulent sur plusieurs jours plutôt que sur une seule journée. Dans certains cas, un talon de billet peut permettre aux participants payés de revenir au salon du yacht pour plusieurs sans frais supplémentaires.
Les entreprises qui exposent leurs yachts peuvent organiser des cocktails, des déjeuners ou des dîners pour les invités. Lors de certains salons du yacht, il y a des cérémonies de remise de prix au cours desquelles les bateaux gagnent des prix tels que pour le meilleur design écologique. Les salons nautiques sont souvent des événements annuels qui sont couverts et commentés dans des magazines de nautisme et de voile ainsi que dans des journaux ou des publications sur le style de vie. Les critiques des salons nautiques mentionnent généralement le nombre de constructeurs de bateaux ou d’entreprises de conception participantes ainsi que certains de leurs navires spécifiques.