Un scan DXA est un type de test médical utilisé pour estimer la densité osseuse d’un patient. Ces tests sont utiles pour repérer les baisses précoces de la densité osseuse, qui pourraient être des indicateurs d’ostéoporose ou d’autres conditions. Les analyses DXA sont également appelées analyses DEXA ou tests de densitométrie osseuse, et elles sont généralement recommandées pour les personnes âgées, car elles présentent un risque plus élevé de développer l’ostéoporose. Dans de rares cas, ces analyses peuvent également être utilisées comme outils de diagnostic pour les patients plus jeunes.
DXA signifie Absorptiométrie à rayons E à double énergie. Au cours de l’analyse DXA, deux rayons X avec des niveaux d’énergie différents sont dirigés vers la zone concernée, et le taux d’absorption des rayons X est utilisé pour calculer la concentration de minéraux comme le calcium dans l’os. Les os à forte concentration sont réputés denses, à faible risque de fracture, tandis que les os à faible densité sont poreux, et potentiellement à risque de fracture.
En règle générale, le scan DXA est effectué sur un os qui présente un risque élevé de fracture due à l’ostéoporose, comme la hanche. Le test est généralement très rapide et totalement indolore, et la quantité de rayonnement impliquée est généralement d’environ un dixième de celle ressentie lors d’une radiographie pulmonaire. Après l’analyse, un radiologue calculera un T-Score et un Z-Score. Le T-Score compare la densité des os du patient à celle d’un jeune adulte en bonne santé du même sexe, tandis que le Z-Score prend en compte des facteurs tels que l’âge et l’identité ethnique.
Les scores avec des nombres négatifs suggèrent qu’un patient a une faible densité minérale osseuse (DMO). L’analyse n’expliquera cependant pas pourquoi le patient a une faible DMO. Dans certains cas, cela peut être dû à une maladie comme l’ostéoporose, mais cela peut aussi être causé par une variété de conditions médicales. Lorsqu’une analyse DXA révèle une faible DMO, les médecins recommandent généralement un bilan médical pour déterminer la cause première du problème.
Les scans DXA sont recommandés pour toutes les femmes de plus de 65 ans, car elles sont les plus à risque d’ostéoporose. Ces analyses peuvent commencer dès l’âge de 60 ans pour certains patients, selon l’opinion personnelle du médecin. Si un médecin vous recommande un scan DXA, sachez que de nombreuses compagnies d’assurance ne couvrent pas ces scans pour les femmes pré-ménopausées.