Un sondeur est un appareil utilisé sur de nombreux bateaux pour déterminer la profondeur de l’eau et la profondeur des objets dans l’eau à un point donné. Ils sont utilisés à de nombreuses fins, comme déterminer où il est suffisamment profond pour déplacer un bateau en toute sécurité et déterminer la profondeur et l’emplacement des poissons. De nombreux pêcheurs utilisent des sondeurs de profondeur qui peuvent souvent localiser précisément l’emplacement et la taille d’un poisson près du bateau. Ils peuvent souvent fournir d’autres informations sur le fond de la masse d’eau, telles que la quantité de feuillage aquatique et le degré de cailloux.
Le sonar, qui signifie navigation et télémétrie sonores, est la méthode généralement utilisée par un sondeur ou un sondeur de profondeur pour déterminer la profondeur. Les ondes sonores sont envoyées dans l’eau; ils rebondissent vers l’appareil sonar lorsqu’ils heurtent un objet tel qu’un poisson ou le fond d’un lac. En fonction du temps nécessaire à la réflexion de l’onde et de la taille de l’onde déviée, l’appareil peut produire une représentation numérique de ce qui existe sous l’eau. Certains appareils signalent simplement la profondeur, tandis que d’autres affichent des diagrammes tridimensionnels précis qui indiquent la profondeur et l’emplacement des poissons et d’autres caractéristiques sous l’eau.
Un sondeur peut être un outil de navigation très important. Certains bateaux, en particulier les gros, s’étendent profondément sous l’eau; c’est souvent le cas notamment des bateaux équipés de grandes hélices externes. Les opérateurs de ces bateaux doivent s’assurer qu’ils ne heurtent pas le fond, endommageant le bateau. Un sondeur peut indiquer la profondeur, ce qui permet d’éviter les zones peu profondes qui pourraient être potentiellement dangereuses.
Les pêcheurs personnels et commerciaux utilisent souvent des sondeurs de profondeur pour localiser les poissons. Ils peuvent être utilisés dans de nombreux plans d’eau, des petits lacs à l’océan. Habituellement, un sondeur de poisson commercial coûteux fonctionne à de plus grandes profondeurs et avec une plus grande précision qu’un sondeur de profondeur de poisson personnel moins coûteux. De tels dispositifs peuvent parfois confondre le feuillage aquatique et les pierres avec des poissons, bien qu’ils puissent généralement localiser les poissons avec une bonne quantité de précision.
Un sondeur est généralement composé de deux parties. Un écran permettant la saisie et la visualisation des données est placé sur le bateau, tandis qu’un dispositif sonar qui émet et interprète des ondes sonores est placé sous le bateau. Le dispositif de visualisation peut afficher des informations avec divers degrés de détail, allant de petits éclats de lumière à des cartes tridimensionnelles du fond de la masse d’eau. Les sondeurs plus détaillés coûtent généralement beaucoup plus d’argent.