Un spéculum est un instrument utilisé pour maintenir ouvert un certain type de cavité corporelle. Dans le cas des chevaux, un spéculum est généralement utilisé pour maintenir la bouche de l’animal ouverte afin que ses dents puissent être travaillées. Le spéculum équin sert à deux fins. Premièrement, il aide le gardien à accéder aux parties nécessaires de la bouche du cheval pour traiter les blessures et limer les dents. Deuxièmement, cela minimise le risque que le cheval puisse nuire à la personne qui le soigne, car il n’est pas capable de mordre lorsque le spéculum équin est en place.
Lors de l’utilisation d’un spéculum équin, il est important de faire attention à ne pas endommager la bouche ou les mâchoires du cheval. Comme le spéculum peut être utilisé pour forcer l’ouverture de la bouche, il est possible de casser les dents ou de blesser la mâchoire du cheval. Une manipulation douce doit être une priorité, et il est également important de décider jusqu’où la bouche du cheval doit être ouverte de force.
Un spéculum équin se présente sous de nombreuses formes différentes, mais il existe quelques types les plus couramment utilisés. Le premier est un simple ensemble de cales en caoutchouc qui est forcé en place loin dans la bouche du cheval, l’empêchant de se fermer. Ces cales sont bonnes car elles ne risquent pas de blesser le cheval, mais elles peuvent être difficiles à utiliser car la mise en place des cales nécessite une certaine coopération de l’animal.
Un autre spéculum équin populaire est un instrument qui ressemble à un licou, mais qui peut être ouvert à cliquet une fois qu’il est glissé dans la bouche du cheval. Pour les chevaux habitués à porter un mors et une bride, cet outil n’est pas effrayant et le cheval ne résistera généralement pas au placement du spéculum, car il ressemble à l’équipement qu’il est habitué à porter. Une sangle sur le nez et autour de l’arrière de la tête du cheval maintient le tout en place afin que le cheval ne puisse pas déloger le spéculum de sa bouche une fois qu’il est en place.
Le dernier type de spéculum équin est un dispositif simple qui peut être inséré dans la bouche du cheval pour le maintenir ouvert, mais il n’y a pas de pièces externes. Un tel outil est généralement muni d’une corde afin que le cheval ne puisse pas avaler ou s’étouffer avec l’appareil. Certains d’entre eux utilisent un gros ressort pour maintenir la bouche ouverte, tandis que d’autres types s’adaptent sur les dents du fond et peuvent être maintenus ouverts, généralement avec un certain type de dispositif à cliquet afin qu’ils puissent être utilisés pour forcer la bouche du cheval.