Un symbole UPC est une s?rie de lignes ?paisses et fines estamp?es sur les emballages, lisibles par des scanners laser. Certains peuvent se r?f?rer ? cette zone comme un code ? barres. ??UPC?? signifie Universal Product Code?: un moyen normalis? d’identifier le fabricant et la description sp?cifique du produit. Un symbole UPC permet ? diff?rents d?taillants de garder une trace des produits qu’ils re?oivent des m?mes fabricants et vendeurs. Chaque fabricant est identifi? par les cinq premiers chiffres scann?s sur le symbole UPC, et le produit sp?cifique est identifi? par la prochaine s?rie de chiffres. Un num?ro sp?cial appel? ? code de v?rification ? est ajout? pour contrecarrer l’utilisation d’un symbole UPC contrefait. M?me si un pirate d?couvre les codes du fabricant et du produit, le num?ro de code de contr?le secret doit correspondre exactement.
L’industrie de l’?picerie a introduit le symbole UPC pour la premi?re fois dans les ann?es 1970. Selon la l?gende, le premier ?l?ment jamais scann? par un lecteur de code-barres ?tait un paquet de chewing-gum. L’utilisation d’un symbole UPC et le syst?me d’inventaire informatis? qu’il repr?sente ont consid?rablement am?lior? la vitesse aux caisses et r?duit le besoin de tarification individuelle sur les produits. Le client n’a peut-?tre reconnu que la caract?ristique de prix d’un symbole UPC, mais le g?rant de l’?picerie a ?galement b?n?fici? de l’inventaire et des informations sur le fabricant. Les commandes pourraient ?tre bas?es sur les r?sultats informatis?s des ventes, et non sur des inventaires physiques chronophages.
L’utilisation d’un symbole UPC a continu? de gagner en popularit? ? mesure que d’autres d?taillants r?alisent les avantages du contr?le des stocks informatis?. D’autres services tels que les programmes de r?compense client peuvent ?galement ?tre g?r?s via l’utilisation d’un symbole UPC. La technologie derri?re la g?n?ration d’un code ? barres peut d?sormais ?tre obtenue par des vendeurs ind?pendants et des start-up. Un auteur auto-publi?, par exemple, peut utiliser un simple programme informatique pour g?n?rer un symbole UPC appropri? pour les ventes dans une librairie locale. De nombreux d?taillants peuvent d?sormais fournir leur propre symbole CUP pour les produits sp?cialis?s non couverts par les codes CUP actuels.
Bien que les lignes d’un symbole UPC soient balay?es par des lasers et lues comme un code binaire (clair et fonc? rempla?ant 0 et 1), il peut toujours y avoir des chiffres et des lettres standard inclus. Ces num?ros sont souvent utilis?s comme moyen secondaire de saisie de donn?es si le lecteur laser devient inutilisable. Il ne s’agit cependant pas des nombres pr?cis contenus dans le codage UPC lui-m?me. C’est encore un autre moyen d’emp?cher les contrefacteurs d’ajouter un faux symbole UPC pour une remise substantielle. L’ajout ou la soustraction de lignes d’un symbole UPC entra?nera ?galement un rejet, car les nouveaux num?ros g?n?r?s ne correspondront pas au num?ro de code de contr?le.
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