Un système immunitaire hyperactif, ou maladie auto-immune, se produit lorsque le système immunitaire attaque et détruit les tissus corporels sains plutôt que les antigènes qu’il est censé cibler. Les dommages aux tissus, les dommages aux organes et les changements dans la fonction des organes sont quelques-uns des résultats des maladies auto-immunes. Il y a plus de 60 conditions qui sont le résultat d’un système immunitaire hyperactif, comme le lupus, la polyarthrite rhumatoïde et la sclérose en plaques. Le traitement dépend de la maladie, dont beaucoup sont chroniques.
Le système immunitaire est normalement une défense très efficace contre les substances nocives, ou antigènes, comme les bactéries, les virus et les bactéries. On ne sait pas exactement pourquoi il s’emballe et commence à attaquer les tissus sains, mais on pense que la maladie implique des micro-organismes tels que les bactéries, le stress, l’alimentation, les influences hormonales et les médicaments, en particulier lorsqu’un ou plusieurs de ces facteurs sont combinés à une prédisposition génétique. .
L’apparition d’un système immunitaire hyperactif est souvent précédée d’une infection bactérienne ou virale, mais cela ne signifie pas que toutes les personnes infectées développeront la maladie. Pour cette raison, il doit y avoir d’autres facteurs ou conditions préalables. Parfois, un antigène présente certaines similitudes avec les tissus sains et le système immunitaire confond les deux, ou il peut y avoir un dysfonctionnement dans l’action des globules blancs qui produisent des anticorps.
La réponse immunitaire se traduit par une réaction d’hypersensibilité très semblable à celle qui se produit dans une allergie. Les organes et tissus les plus fréquemment touchés sont les globules rouges, les vaisseaux sanguins, les tissus conjonctifs, les glandes endocrines, les muscles, les articulations et la peau. Les symptômes d’un système immunitaire hyperactif dépendent de la maladie mais ont généralement en commun des vertiges, de la fatigue et de la fièvre. D’autres conséquences incluent l’anémie, les troubles thyroïdiens, l’essoufflement, la faiblesse musculaire et les douleurs articulaires. Le pronostic est bon dans certains cas, en particulier lorsque la maladie a été diagnostiquée à un stade précoce, tandis que dans d’autres, elle peut être fatale.
Les maladies auto-immunes ne sont pas très courantes mais sont beaucoup plus susceptibles de survenir chez les femmes que chez les hommes. Pour cette raison, les hormones sont soupçonnées d’être l’une des principales causes, déclencheurs ou facteurs de l’apparition ou de la persistance de la maladie. Le traitement dépend si le cours choisi est conventionnel ou alternatif. La médecine conventionnelle privilégie les médicaments comme les corticostéroïdes, qui sont anti-inflammatoires et immunosuppresseurs, ce qui signifie qu’il pourrait y avoir des effets secondaires majeurs. Les traitements alternatifs incluent les herbes adaptogènes telles que les champignons reishi, le ginseng américain et la réglisse.