Un thermomètre clinique est un appareil conçu pour mesurer la température du corps humain et déterminer quand une personne a une fièvre dangereusement élevée ou souffre d’hypothermie. Il existe plusieurs modèles différents de thermomètres cliniques disponibles pour les consommateurs, chacun avec ses propres avantages et inconvénients. Les consommateurs devraient rechercher un thermomètre dans leur gamme de prix qu’ils peuvent utiliser de manière sûre et efficace. Les modèles moins chers prennent généralement plus de temps à obtenir une lecture et ont moins de fonctionnalités que les alternatives plus chères.
Les parents avec de jeunes enfants devraient éviter les thermomètres en verre plus anciens qui contiennent du mercure. Bien que ceux-ci puissent être peu coûteux, ce type de thermomètre médical peut se briser facilement en cas de chute et exposer les enfants au mercure toxique. Les jeunes enfants peuvent également mordre le thermomètre, le faisant se briser dans la bouche. Ces thermomètres peuvent prendre un temps relativement long pour enregistrer correctement la température du corps, ce qui peut être un problème avec les enfants difficiles qui essaient de retirer l’appareil. Les modèles plus récents peuvent contenir une alternative non toxique au mercure et peuvent être plus sûrs pour un usage domestique.
Les thermomètres à bande frontale sont un autre type de thermomètre médical relativement peu coûteux. La bande de thermomètre est placée contre le front d’un patient et différentes couleurs s’allument sur la bande pour indiquer la température actuelle. Bien que ceux-ci fonctionnent beaucoup plus rapidement que les thermomètres oraux traditionnels, ils sont généralement moins précis pour déterminer la température exacte du patient. La légèreté et la facilité d’utilisation des thermomètres à bande les rendent pratiques pour le voyage ou le placement dans une petite trousse de premiers soins.
Les thermomètres numériques sont une alternative de plus en plus populaire aux modèles traditionnels et offrent de nombreux avantages. Les thermomètres oraux électroniques peuvent être utilisés de la même manière que les appareils plus anciens et peuvent fournir une mesure précise beaucoup plus rapidement qu’un thermomètre à mercure. Ils sont également plus faciles à lire pour de nombreux utilisateurs en raison de leurs affichages numériques. Ces modèles contiennent des batteries qui doivent être changées de temps en temps, ce qui ajoute à leur coût global. Les thermomètres oraux numériques sont généralement plus difficiles à désinfecter, et les fabricants recommandent généralement aux consommateurs d’acheter des couvercles en plastique pour aider à éloigner les germes de l’appareil.
D’autres types de thermomètres numériques permettent des mesures de température intra-auriculaires ou sans contact. Bien que ce type de thermomètre médical soit beaucoup plus cher, il est plus facile à utiliser sur les enfants malades et difficiles que de nombreux appareils. La lecture de la température peut ne prendre qu’une seconde environ avec certains modèles. Les thermomètres sans contact peuvent également être utilisés pour déterminer la température d’un biberon ou d’un bain pour un nourrisson. De nombreux modèles de thermomètres cliniques électroniques permettent aux utilisateurs d’enregistrer un journal des lectures récentes, afin qu’ils puissent savoir si la température d’un patient augmente ou diminue au fil du temps.