Un test de pas est un test de condition physique spécifiquement destiné à mesurer la force cardiovasculaire. On pense que le test est dérivé du test de condition physique à domicile canadien et est maintenant parfois appelé test de marche de Harvard. Une variété de tests similaires ont depuis été créés qui peuvent être effectués dans le cabinet d’un médecin avec l’aide d’un professionnel de la santé, dans une salle de sport avec un spécialiste du fitness ou à domicile. Il suffit d’un pas ou d’une autre surface solide ainsi que d’une méthode de comptage du temps et de suivi des pas par minute. Les tests durent généralement de trois à cinq minutes ou jusqu’à l’épuisement, moment auquel le pouls est pris pour mesurer le niveau de forme physique pendant l’exercice et suivre le temps de récupération.
En raison de la variété croissante des tests, il est important que l’on choisisse d’abord le bon test pour lui-même, puis que l’on suive ses instructions spécifiques pour s’assurer que les résultats ne sont pas faussés. Le test de marche doit être difficile, mais il ne doit pas causer de blessures ni de fatigue extrême. La plupart des tests nécessitent un pas d’une hauteur spécifique; 12 pouces (30.5 centimètres) est une taille moyenne. Les étapes peuvent être prises sur un escalier réel, un équipement comme on pourrait utiliser dans un cours d’aérobic d’étape, ou toute boîte ou surface solide qui supportera son poids.
La plupart des tests par étapes exigent que le sujet effectue un minimum de pas par minute. Un métronome peut être utile pour rester sur cette tâche; les métronomes en ligne sont généralement disponibles gratuitement. Le battement constant aidera également à maintenir un rythme régulier, ce qui est généralement préféré pendant toute la durée d’un test de pas.
Une autre variable, selon le type de test de pas que l’on prend, est le schéma des pas effectués. La plupart appellent à une répétition vers le haut, le haut, le bas, le bas dans laquelle le sujet monte avec le pied droit suivi du pied gauche. Le pied droit revient ensuite au sol suivi du pied gauche.
Un chronomètre qui compte clairement à la fois les minutes et les secondes peut être un autre équipement utile lors de l’exécution d’un test de pas. Le compteur pourrait aider à savoir quand le test est terminé et aider à obtenir une lecture plus précise de la fréquence cardiaque à la fin du test. La plupart des instructions comprendront un tableau pour mesurer la condition physique en fonction de la fréquence cardiaque.
Le suivi de la santé cardiovasculaire et physique est important non seulement pour les athlètes, mais pour pratiquement tout le monde. Dans de nombreux pays, les maladies cardiovasculaires tuent plus de personnes que le cancer. Que l’on soit préoccupé, curieux ou que l’on veuille simplement s’assurer que la force cardiovasculaire s’améliore, un test d’étape peut être un moyen facile de suivre la santé physique.