La kinésiologie est l’étude scientifique des mouvements du corps. La kinésiologie appliquée, ou test musculaire, est une branche de la médecine alternative qui teste la fonction des muscles et utilise ces résultats pour déterminer la santé globale du corps. Parce que les tests musculaires ne sont pas profondément enracinés dans les notions traditionnelles de la science, ils ne sont pas allés sans critiques.
Les tests musculaires sont une procédure simple avec des implications potentiellement complexes. Comme l’acupuncture, elle est un dérivé de la médecine chinoise, et donc liée à la croyance que le corps est régi par un réseau de méridiens qui véhiculent de l’énergie. Malgré sa récente montée en popularité, les tests musculaires ne sont pas nouveaux, ayant été introduits pour la première fois dans la culture occidentale au début du 20e siècle. Elle est liée à la kinésiologie appliquée et est également connue sous le nom de kinésiologie appliquée, qui aurait été généralement développée par le chiropraticien George Goodheart dans les années 1960.
L’International College of Applied Kinesiology (ICAK) a établi une «définition opérationnelle» des tests musculaires manuels. Il définit essentiellement le test comme un outil pour évaluer comment le système nerveux aide les muscles à s’adapter à la pression changeante qu’il reçoit par l’examinateur. Un examinateur qualifié d’un test musculaire doit donc être correctement formé à la fonction musculaire et avoir une formation appropriée en anatomie, physiologie et neurologie. Selon l’ICAK, les tests musculaires manuels ne sont pas seulement de la science, mais aussi de l’art.
À l’origine, Goodheart combinait les techniques chiropratiques et médicales existantes de tests musculaires avec les concepts qu’il avait appris en étudiant la médecine chinoise. Cela l’a amené à la conclusion que chaque muscle du corps travaille de concert avec un muscle complémentaire. Des problèmes surviennent lorsque cette relation devient déséquilibrée, une condition qu’il pensait être liée à un flux d’énergie inapproprié.
La confusion au sujet des tests musculaires, cependant, survient dans la portée variée que les praticiens leur donnent. Certains praticiens considèrent les tests musculaires comme l’enquête de base sur la faiblesse musculaire. D’autres utilisent les résultats de tests musculaires pour tirer des conclusions sur la relation du client entre l’esprit et le corps.
Le test musculaire de base implique généralement une exploration pratique, en poussant et en tirant doucement, de divers gros muscles. Par exemple, on peut demander à la personne testée d’étendre un bras sur le côté. Cela peut être effectué en position debout, assise ou couchée. Si le test porte sur des allergies alimentaires, cet aliment peut être tenu dans une main pendant que la pression est appliquée sur le bras étendu. Sur la base de la réaction à la pression et d’une orientation avec les méridiens d’énergie, on dit que le praticien est capable de déterminer si cet aliment est acceptable pour le corps.
Un autre test utilisé par les testeurs musculaires implique une série de questions et réponses. Lorsque le testeur pose au sujet plusieurs questions connues pour être vraies ou fausses, une pression est appliquée à divers muscles. Lorsque le sujet répond faussement, le muscle cède beaucoup plus facilement à la pression.
Comme on pouvait s’y attendre, l’utilisation de tests musculaires à de telles fins est très controversée, et certaines études n’ont montré aucune différence entre une réaction à une substance alimentaire ou une herbe spécifique et un placebo. D’autre part, l’acupuncture de plus en plus acceptée a également rendu les tests musculaires plus attrayants pour le grand public.