Un thermostat de réfrigérateur est essentiellement le composant de contrôle d’un système de refroidissement de réfrigérateur. Il ressemble souvent à un cadran ou, dans les appareils plus modernes, à un affichage numérique qui indique aux propriétaires à quel point l’intérieur de l’appareil est froid et permet de déplacer cette température vers le haut et vers le bas. Le thermostat lui-même ne modifie généralement pas la température, mais il transmet les idéaux et les paramètres souhaités à d’autres parties du compresseur et du système de refroidissement principal pour obtenir des résultats uniformes et cohérents. Dans la plupart des cas, ces systèmes fonctionnent en évacuant la chaleur des compartiments du réfrigérateur plutôt qu’en refroidissant l’air. Le thermostat agit comme régulateur pendant ce processus et joue un rôle très important lorsqu’il s’agit de déclencher le début ou la fin du mouvement de l’air.
Bases d’utilisation
Les thermostats sont généralement situés à l’intérieur du réfrigérateur et ont un bouton ou un panneau de commande qui permet aux utilisateurs de les régler. La plupart des appareils plus anciens n’ont qu’un seul thermostat pour l’ensemble de l’appareil, mais certains modèles plus récents permettent des réglages différents dans différentes zones : les utilisateurs peuvent choisir de garder la chambre principale plus fraîche qu’un ou plusieurs tiroirs, par exemple. Une fois qu’un utilisateur a réglé la température souhaitée, le thermostat maintient cette température en détectant les fluctuations internes et en invitant le compresseur à s’allumer ou à s’éteindre en réponse à ces changements. Lorsque le réfrigérateur est correctement ajusté à la température désignée, le thermostat arrête le flux d’électricité vers le compresseur, l’empêchant ainsi de refroidir l’appareil.
Comment fonctionne l’ensemble du système
Le compresseur est le moteur du système de refroidissement. De la taille d’un ballon de football, il comprend une pompe et un moteur dans un compartiment étanche où circule le liquide de refroidissement du réfrigérateur, appelé réfrigérant. Lorsque le thermostat détecte trop de chaleur, le compresseur se met en marche et commence à transformer le réfrigérant d’un état gazeux à basse pression en un gaz à haute pression.
Le gaz réfrigérant se déplace du compresseur vers le condenseur, où il devient un liquide qui dégage de la chaleur. Le réfrigérant liquide est ensuite forcé dans un tube capillaire, qui contrôle la pression et le débit. Lorsque le réfrigérant liquide atteint l’évaporateur, il perd de la pression et redevient gazeux. Cette transformation de liquide en gaz absorbe la chaleur dans le réfrigérateur, ce qui entraîne un effet de refroidissement.
Relation avec les thermostats de dégivrage
Il est important de distinguer un thermostat de réfrigérateur d’un thermostat de dégivrage, qui fonctionne avec la fonction de dégivrage automatique d’un réfrigérateur. La plupart des réfrigérateurs modernes dégivrent automatiquement, ce qui signifie que le givre ou l’eau gelée accumulée à l’intérieur du réfrigérateur fond sans avoir besoin d’un appareil spécial. Le givre est courant dans les appareils où la température souhaitée se situe juste autour du point de congélation. Si l’air ne circule pas assez vite ou assez complètement, des plaques de glace peuvent se former.
Lorsque du givre est détecté, la minuterie de dégivrage attachée au thermostat éteint le réfrigérateur et allume le réchauffeur de dégivrage, qui est situé près des serpentins de refroidissement du réfrigérateur. Au fur et à mesure que le réchauffeur chauffe, la glace ou le givre s’accumulant sur les serpentins de refroidissement fond. Le thermostat de dégivrage est généralement placé près des serpentins de refroidissement et invite le réchauffeur de dégivrage à s’éteindre lorsque la chaleur près des serpentins a atteint une température spécifique.
Circonstances spéciales
Dans certaines situations, un thermostat de réfrigérateur externe peut être utilisé, souvent pour contrôler plus précisément l’environnement interne. Ces types d’appareils sont portables et se présentent généralement sous la forme de quelques pièces connectées. Un cadran de contrôle de la température et une sonde sont généralement placés à l’intérieur du réfrigérateur, et le réfrigérateur lui-même est ensuite branché sur le thermostat externe, qui outrepasse ses commandes internes. Un panneau d’examen à l’extérieur permet aux observateurs de surveiller les conditions internes.
Ce type d’installation est souhaitable pour les personnes qui souhaitent contrôler la température avec précision sans ouvrir les portes, car cela modifie naturellement la température et introduit également de l’air extérieur. Les personnes qui fabriquent de la bière et du fromage fermentent sont deux des clients les plus probables pour ce type de produit. Les réfrigérateurs ne sont pas ouverts dans ces cas tant que le produit n’est pas prêt, et ils ne sont généralement pas partagés avec différents aliments ou autres denrées périssables.