Un tour de canard est une visite guidée terrestre et maritime proposée dans de nombreuses villes à travers le monde. La caractéristique distinctive de la visite est le véhicule de visite, un véhicule amphibie de la Seconde Guerre mondiale connu familièrement sous le nom de canard. Le véhicule peut aller directement dans l’eau et servir de bateau, ce qui permet aux touristes et aux touristes d’être emmenés dans les rues de la ville et le long des voies navigables sans avoir à changer de véhicule.
General Motors a conçu le véhicule amphibie DUKW pour la première fois en 1942. Il a servi de péniche de débarquement amphibie pendant la Seconde Guerre mondiale et a joué un rôle majeur dans l’invasion du jour J en Normandie. Après la guerre, les véhicules DUKW et leurs équivalents se sont répandus dans le monde entier pour des applications militaires et civiles telles que l’utilisation par les équipes de recherche et de sauvetage et le soutien aux pêcheurs d’ormeaux.
Les visites de canards utilisent un mélange de canards originaux de la Seconde Guerre mondiale, de canards reconstruits et de bus touristiques amphibies modernes ressemblant à des canards. Le nom tour de canard vient à la fois de la nature amphibie du véhicule ainsi que de la similitude entre DUKW et le canard. Les canards modernes peuvent généralement accueillir environ 30 personnes sur des banquettes de type bus. Bien que la plupart des véhicules canard aient des revêtements anti-pluie, certains cavaliers ressentent un peu d’eau pulvérisée lorsqu’ils roulent sur les rivières et les lacs.
Les premières visites de canards ont eu lieu à Milwaukee, dans le Wisconsin, juste après la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1946. De nombreuses villes qui ont d’importants plans d’eau proposent désormais des visites de canards, qu’il s’agisse de villes côtières ou de communautés intérieures sur des lacs ou des rivières. Bien que le concept de tour de canard ait commencé aux États-Unis, il s’est étendu à l’échelle mondiale, des opérateurs proposant désormais des tours de canard dans des pays comme le Canada, le Japon et le Royaume-Uni.
Les voyagistes de canard ont tendance à organiser des visites légères mettant en vedette des éléments tels qu’un système de sonorisation chargé d’effets sonores et de clips musicaux. De nombreux capitaines livrent des baratins pleins de blagues, mêlant comédie et informations touristiques standard. Les participants à une tournée de canards doivent être prêts pour des jeux de mots de qualité variable, comme avoir un canard conduit par un conDUCKtor ou un cocannage de rire. La plupart des visites de canards durent une à deux heures et mettent en valeur les principales zones touristiques et sites historiques.