Un trombone à pistons est un type de trombone, qui est un instrument en laiton. Comme son nom l’indique, au lieu d’avoir une glissière comme on en trouve sur un trombone ordinaire, cette forme de trombone a des valves, bien que la forme générale du trombone soit préservée. Les valves rendent ce type de trombone similaire à des instruments tels que la trompette, le tuba, le baryton ou l’euphonium dans la façon dont il est joué. Ils sont moins courants que les trombones à coulisse mais sont encore utilisés à certaines occasions dans les orchestres, orchestres et autres ensembles.
Dans les trombones ordinaires, la hauteur est contrôlée par des combinaisons de positions de toboggan et d’embouchure ou de bouche. Dans un trombone à pistons, comme avec d’autres instruments à pistons, les valves sont ce qui impacte la colonne d’air à l’intérieur de l’instrument et, en travaillant avec l’embouchure, permettent de passer d’une note à l’autre. Les trombones à pistons peuvent avoir trois ou quatre pistons. Ceux à quatre valves sont plus sujets aux problèmes d’intonation.
Il existe trois types distincts de trombone à pistons selon le style de valve. Les instruments peuvent être rotatifs, à piston ou à disque. L’action de chaque type est légèrement différente et a également un impact sur la réparation dans une certaine mesure, de sorte que certains joueurs préfèrent un style de valve à un autre.
Les trombones à pistons se trouvent dans presque toutes les tailles de trombones. La taille la plus courante, cependant, est le ténor, car c’est la taille la plus fréquemment demandée dans les partitions d’orchestre et d’autres ensembles. Les trombones basses à pistons sont également assez courants. La longueur de la boucle du trombone sur n’importe quel trombone à pistons peut être standard ou courte.
Le principal avantage des trombones à pistons est qu’en raison de l’action des pistons, les joueurs sont capables d’utiliser les instruments pour effectuer des passages très rapides. Au lieu d’avoir à déplacer une glissière sur une assez longue distance pour changer de note, le contrôle de la hauteur ne nécessite que le musicien enfoncer ou relâcher les valves avec ses doigts. Les trombones à pistons sont donc un atout chaque fois qu’un passage musical nécessite plus de clarté et de facilité, de sorte que les musiciens de jazz les trouvent souvent précieux. Le compromis pour cette facilité est l’incapacité de produire un legato vraiment sensible, ainsi que la nécessité de s’appuyer davantage sur le changement d’embouchure pour résoudre les problèmes d’intonation.
Les trombones à pistons se sont développés vers 1820, d’abord produits à Vienne, en Autriche. À la fin du siècle, ce type de trombone était répandu dans les orchestres allemands et italiens, bien que les orchestres utilisaient principalement des trombones à pistons. Les trombones à pistons sont restés en usage jusqu’au milieu du 20e siècle. En plus d’être utilisés dans des fanfares et des ensembles de théâtre, ils ont été utilisés dans des orchestres de pays européens, asiatiques et latins. Bien que l’utilisation des trombones à pistons ait diminué, ils sont suffisamment demandés pour que les fabricants les produisent toujours avec régularité.