Un tuner ATSC, également appelé tuner HDTV, est un appareil utilisé pour la réception de signaux DTV ou de télévision numérique ainsi que de signaux de télévision haute définition (HDTV) diffusés par les stations de télévision à travers l’Amérique. « Tuner ATSC » est la terminologie utilisée dans le commerce. Scientifiquement, il est connu sous le nom de « récepteur ATSC ». ATSC signifie Advanced Television Systems Committee, une organisation à but non lucratif, qui développe de nouvelles normes de télévision à l’échelle internationale. Un tuner ATSC est utilisé pour envoyer des signaux, par voie hertzienne, aux foyers nord-américains équipés de téléviseurs dotés de tuners ATSC externes ou internes. Ils peuvent déjà être installés dans des magnétoscopes, des enregistreurs ou des décodeurs de câble.
Tous les enregistreurs DVR achetés après février 2009 doivent avoir un tuner numérique ATSC intégré. Depuis 2007, tous les types de téléviseurs et d’appareils, tels que les lecteurs DVD, les DVR et les magnétoscopes, doivent également avoir des tuners ATSC DTV installés. Cette exigence a été mise en place lorsque le gouvernement américain a décidé que l’Amérique du Nord passerait de la diffusion analogique/NTSC à un système de diffusion entièrement numérique/ATSC en février 2009.
Par conséquent, les utilisateurs de télévision doivent également utiliser des dispositifs intégrés à un tuner ATSC afin de recevoir efficacement les signaux de télévision de la diffusion numérique. Une autre option est que les utilisateurs analogiques peuvent utiliser un appareil de conversion numérique-analogique pour recevoir un signal. Cependant, ceux qui disposent d’un tuner ATSC peuvent recevoir des émissions de fournisseurs par satellite ou par câble et peuvent instantanément visionner la télévision numérique à partir de leurs décodeurs ou récepteurs.
Les tourneurs ATSC fonctionnent en produisant des signaux vidéo et audio à partir d’émissions en direct par des réseaux de télévision. Un tourneur ATSC effectue de nombreuses tâches, notamment le démultiplexage, la démodulation, la décompression, la conversion analogique-numérique, les corrections d’erreurs, le formatage des médias et la synchronisation AV. Le démultiplexage du flux de transport fait référence à la combinaison de plusieurs signaux qui sont ensuite transmis numériquement à partir d’une antenne afin de permettre la diffusion hertzienne ; le tuner ATSC décode ce flux de transport pour permettre l’affichage TV dans les maisons. La démodulation est l’extraction de signaux des voies aériennes de télévision afin d’être convertis en signaux de télévision utilisables pour les téléviseurs ; il permet une vidéo et un son de qualité.
Les signaux de télévision numérique sont compressés pour la diffusion. Le tuner ATSC décompressera les données dans leur état d’origine. La conversion analogique-numérique est souvent abrégée en ADC. C’est un type de technologie qui permet la conversion du signal analogique en sa forme numérique afin qu’il puisse être visualisé sur les téléviseurs numériques.
La synchronisation AV est le processus de coordination des signaux vidéo et audio afin d’envoyer et d’afficher correctement ces signaux sur les téléviseurs numériques en temps réel. La synchronisation AV garantit que les sons ne seront pas avancés ou retardés par rapport aux images visuelles affichées sur les téléviseurs. Cette fonctionnalité technologique garantit que la vidéo et l’audio sont synchronisés. Elle est également réalisée par un tuner ATSC.