Une queue double est un avion avec un ensemble de deux stabilisateurs montés verticalement sur l’empennage. Les avions avec cette configuration sont plus stables et plus faciles à contrôler. La conception à double queue était particulièrement populaire pendant la Seconde Guerre mondiale et continue d’être utilisée dans la production d’un certain nombre d’avions aujourd’hui, y compris les petits et les grands avions. Cette conception est facile à identifier en un coup d’œil, car la configuration a tendance à se démarquer.
Sur un avion à double queue, il y a un grand stabilisateur horizontal, avec des stabilisateurs verticaux plus petits montés à chaque extrémité en forme de H distinctive. Ces stabilisateurs agissent comme des gouvernails, maintenant l’avion à niveau et permettant au pilote de contrôler la dynamique de l’avion pendant qu’il est en vol. Contrairement aux avions à queue unique, ils peuvent être plus petits, car l’avion ne repose pas sur un seul gouvernail pour la stabilité. Avoir deux augmentera généralement la surface du gouvernail par rapport à celle d’une seule queue, offrant un degré de contrôle plus élevé.
Dans une variante de la conception à double queue, un avion peut avoir deux fuselages connectés à un seul stabilisateur horizontal, avec des queues doubles aux extrémités pour maintenir l’avion stable. Cette conception est couramment observée dans les avions militaires et est appelée double queue ou double flèche. Les ingénieurs travaillant sur la conception de nouveaux avions peuvent considérer les applications pour lesquelles l’avion est conçu et sélectionner la meilleure forme de corps et l’empennage pour la situation.
Un avantage de la double queue est la capacité de contrôler l’avion même si une queue est compromise. Pour les avions militaires, cela est important, car les avions ennemis, ainsi que les canons anti-aériens peuvent viser la queue dans le but de déstabiliser l’avion afin que le pilote ne puisse plus le contrôler, le forçant au sol. Les petites queues sont des cibles plus difficiles à atteindre avec précision, et si un coup est atterri sur l’un des gouvernails, l’autre fonctionnera toujours. L’avion sera plus difficile à contrôler, mais il ne sera pas complètement déstabilisé et le pilote a une chance de se mettre en sécurité.
Le profil inférieur de cette configuration peut également être utile lors de la disposition des avions dans les hangars, car ils n’ont pas besoin d’autant de dégagement. De plus, dans le cas des avions militaires, les mitrailleurs de queue ont plus de visibilité et de portée lorsqu’ils n’ont pas besoin de travailler autour d’une seule queue très proéminente. Ces avantages peuvent tous être des considérations de conception lors du développement de nouveaux avions.