Un vinyasa est une série de postures dynamiques qui sont exécutées entre des poses stationnaires dans certaines formes de yoga. Ceux-ci incluent l’ashtanga yoga, le power yoga, le vinyasa yoga et le flow yoga. Son origine se trouve dans l’ashtanga yoga, un système de yoga physiquement exigeant qui est pratiqué depuis plus de 100 ans. Contrairement aux systèmes de yoga plus stationnaires, tels que le hatha yoga, l’ashtanga yoga oblige le praticien à « fluer » d’une posture à une autre en utilisant le vinyasa. Les mouvements réels impliqués dans ce flux sont dérivés des postures trouvées dans les salutations au soleil et ils sont étroitement liés à un modèle de respiration spécifique.
Le vinyasa commence par une inspiration profonde et les mains levées au-dessus de la tête, les paumes se touchant. Ensuite, avec une expiration, les paumes sont abaissées pour toucher le sol tandis que le haut du corps se penche à partir des hanches. Avec une inspiration, les bras sont redressés, les yeux regardent devant et le dos est redressé. Il devrait y avoir un angle d’environ 60 degrés entre les jambes et le haut du corps au niveau des hanches. Avec une expiration, tout le corps est ramené au sol en position de planche.
Les bras sont maintenus près de la taille et pliés aux coudes pour permettre au corps de planer directement sur le sol. C’est la position du personnel à quatre membres, ou chaturanga. Avec une inspiration, les bras sont tendus, le dos se penche vers l’arrière et la tête retombe en position de chien tournée vers le haut. Avec une expiration, les hanches sont poussées vers le haut en position de chien orientée vers le bas et le corps prend la forme d’un triangle. Enfin, avec une inspiration, les jambes sont avancées avec un saut ou un pas, et le bassin est tombé en position assise.
Comme pour le reste du yoga ashtanga, l’objectif principal du vinyasa ne devrait pas être sur les muscles, mais plutôt sur la respiration. Il existe de nombreuses façons de rendre les postures moins exigeantes pour le corps afin que le praticien puisse se concentrer sur sa respiration. Par exemple, les genoux peuvent toucher le sol en position de planche si les bras ne sont pas assez forts pour supporter tout le corps. Parfois, le vinyasa peut même être complètement laissé de côté s’il devient trop exigeant pour le corps.
Le but de circuler entre les postures est de créer de la chaleur dans le corps et de le nettoyer grâce à une circulation accrue. Il aide également à renforcer les articulations et les tendons les plus fréquemment utilisés en ashtanga yoga, aidant ainsi à prévenir les blessures. Prendre de grandes respirations ou faire une version moins intense du vinyasa peut atteindre le même objectif dans une certaine mesure.