Un volant de course est un volant trouvé sur un véhicule de course. Généralement fabriqué en aluminium ou en fibre de carbone, le volant de course a généralement un diamètre de jante plus grand qu’un volant de rue typique, ce qui facilite la prise en main dans les situations de compétition. Parfois orné de clous moulés au dos de la jante pour une meilleure adhérence, le volant de course est conçu pour être confortable et facilement saisi par le conducteur tout en portant des gants de course ignifuges. La majorité des conceptions de volant utilisées dans les applications de course sont très similaires à une version de rue du volant ; cependant, un modèle spécial à centre solide du volant de course est conçu pour éviter les pouces cassés généralement associés au contact de course impliquant les pneus avant du véhicule de course. Certains volants à usage spécial ne ressemblent pas du tout à un volant traditionnel.
L’une des fonctions les plus importantes de tout véhicule de course est le contrôle. Le volant de course permet au conducteur de maintenir ce contrôle grâce à un composant confortable et spécial, spécialement conçu pour offrir le meilleur contrôle du conducteur. Dans les courses d’accélération, les deux véhicules de course les plus puissants au monde sont les meilleurs dragsters et les voitures amusantes. Ces véhicules utilisent ce qu’on appelle un volant de course de type papillon. Cette conception utilise deux poignées juste assez grandes pour tenir les mains du conducteur et est fixée au moyeu de direction sur des bras minces et tirés en arrière ressemblant beaucoup à des ailes de papillon.
De nombreux véhicules de course utilisent le volant pour bien plus que simplement diriger le véhicule. Dans la plupart des classes de course, le volant abrite également le bouton radio push-to-talk, qui permet au pilote de communiquer avec l’équipe des stands. Dans les voitures de type Indy, le volant abrite les commandes de changement de vitesse, de contrôle du carburant et de réglage du poids ainsi que le bouton radio. Ces conceptions de volant de course très coûteuses fournissent également des informations sur le moteur sous la forme de tours du moteur par minute, de température et de pression d’huile. Le volant de la voiture de type Indy coûte généralement plus cher que le véhicule complet utilisé dans de nombreuses autres formes de course.
Le volant de course commun offre au conducteur un moyen de diriger le véhicule et d’éviter les épaves; Cependant, le volant de course peut également devenir un handicap lors d’un accident grave et peut en fait piéger un conducteur dans un véhicule. Le volant typique à l’intérieur de tout véhicule de course est attaché à un moyeu à dégagement rapide. Ce moyeu permet de retirer le volant de l’arbre de direction en appuyant sur un bouton, donnant ainsi au conducteur un espace supplémentaire pour sortir ou entrer dans le véhicule.