Un véhicule tout-terrain, ou VTT, est conçu pour transporter des personnes et des fournitures sur un terrain dangereux, à des fins récréatives ou utilitaires. La plupart des VTT sont équipés de quatre roues équipées de pneus à bande de roulement agressive pour gérer un tel terrain, bien que dans certains cas, des chenilles puissent être installées à la place des roues. Un VTT à chenilles comportera des chenilles similaires à celles trouvées sur un char ou sur certains véhicules de construction; les chenilles sont généralement en caoutchouc et sont entourées de poulies qui maintiennent la chenille en ligne. Un VTT à chenilles est moins courant qu’une version à roues et est utile pour différentes applications.
Le VTT à chenilles présentera une surface plus large, le rendant ainsi adapté à la conduite sur la neige ou la boue. Il sera cependant moins polyvalent sur les terrains secs et les surfaces inégales telles que les roches ou les racines. Les capacités de direction de la machine seront également réduites lorsque les chenilles sont installées sur le VTT, car les chenilles ont tendance à être beaucoup plus longues et plus larges que les pneus pneumatiques plus typiques. Le VTT à chenilles est donc moins susceptible d’être utilisé pour des applications à grande vitesse comme la course; les chenilles peuvent également être assez lourdes par rapport aux roues, ce qui est une autre raison pour laquelle les chenilles ne sont généralement pas adaptées aux applications à grande vitesse.
L’un des avantages de l’utilisation du VTT à chenilles est la durabilité des chenilles. Bien que les pneumatiques en caoutchouc soient plus maniables, ils sont également sensibles aux crevaisons, ce qui peut rendre le VTT inutilisable jusqu’à ce que le pneu soit réparé. Un VTT à chenilles n’ira pas à plat parce qu’il n’est pas pneumatique; pour les applications à long terme dans lesquelles les réparations peuvent ne pas être possibles, les chenilles sont un meilleur choix. Les VTT militaires sont susceptibles de comporter des chenilles pour cette raison même, car les soldats peuvent opérer dans des régions éloignées où les réparations ou le remplacement ne sont pas possibles.
Les chenilles elles-mêmes comportent souvent des dents parallèles avec des canaux entre les deux, ce qui augmente l’adhérence du véhicule ainsi que ses capacités d’élimination de la boue et de la neige. La boue et la neige se détachent facilement des chenilles lorsqu’elles tournent autour des poulies, assurant ainsi une adhérence solide au sol pendant que le véhicule est en mouvement. Bien sûr, la neige ou la boue peuvent également être projetées hors des pistes, et certains de ces débris peuvent se jeter sur le cycliste. Les chenilles s’étendent généralement plus loin vers l’extérieur du corps de l’ATV, ce qui aggrave encore le problème des débris.