Le yak est un ongul? himalayen hirsute, ou mammif?re ? sabots, qui parcourt le Tibet et certaines parties de la Chine. Les yacks se diff?rencient en une esp?ce domestiqu?e plus petite et une grande version sauvage extr?mement m?fiante. Le yak sauvage est en danger en raison de la destruction de son habitat, des maladies caus?es par les yacks domestiques et de la chasse. Le yak est un animal de travail et d’alimentation vital au Tibet, o? d’autres ongul?s ne pourraient pas survivre aux conditions extr?mes.
Les yacks sauvages peuvent peser jusqu’? 2200 livres (1000 kilogrammes) et se tenir ? six pieds (deux m?tres) ? l’?paule. Les yaks domestiqu?s sont plus petits, mais les deux types d’animaux ont un pelage long et hirsute et un corps muscl?. Le yak est ?galement un animal tr?s s?r, capable de naviguer sur des terrains extr?mement hostiles ? la recherche de nourriture. Les yacks sont tr?s forts et ont beaucoup d’endurance, parcourant parfois des kilom?tres pour trouver des zones de p?turage.
Les yaks domestiques sont utilis?s pour tirer des charges et labourer les champs, et sont peign?s pour leur fourrure, qui est fil?e et tiss?e en divers produits fibreux. Le lait de yak est un produit animal populaire dans le sud de la Chine et au Tibet. Dans certaines r?gions, le yak est abattu, ce qui donne une quantit? substantielle de viande qui peut ?tre trait?e et s?ch?e pour une utilisation ult?rieure. Le yak est utilis? comme animal domestique au Tibet depuis plus de trois mille ans et se trouve largement dispers? ? travers le Tibet et la Chine. De nombreux zoos pr?sentent des yacks domestiqu?s, qui sont plus petits et plus dociles que leurs homologues sauvages.
Les yaks sauvages errent en troupeaux de dix ? cent et peuvent ?tre trouv?s dans des zones recul?es o? les humains n’ont pas encore p?n?tr?. Ce sont des animaux extr?mement timides et galopent au signe de toute perturbation. Les animaux robustes peuvent survivre ? des temp?ratures inf?rieures ? -40 Fahrenheit (-40 Celsius). Les yacks sauvages ont une tr?s grande capacit? pulmonaire, qui s’associe ? leur pelage ?pais et ? une circulation sanguine accrue pour garder les animaux au chaud dans des conditions extr?mes.
En raison de l’hybridation avec des yacks domestiqu?s, le nombre de yacks sauvages diminue. De plus, les yacks sauvages sont sensibles aux maladies v?hicul?es par les yacks domestiques et aux perturbations de leur habitat. L’augmentation de la pression humaine a entra?n? un d?clin de l’habitat viable pour le yak sauvage et pourrait finalement faire dispara?tre le yak sous sa forme sauvage.
Le yak est parfois appel? le buffle du Tibet, car cet animal robuste et polyvalent est devenu un ?l?ment crucial de la soci?t? tib?taine. S’il est bien soign?, un yak peut vivre jusqu’? la vingtaine et devenir un membre appr?ci? de la famille. Les femelles produisent g?n?ralement un seul veau tous les deux ans. Le yak est ?galement souvent utilis? dans les c?r?monies religieuses, reconnaissant l’importance de l’animal pour la survie dans les environnements extr?mes du Tibet.