Les serpents à deux têtes existent, mais ils sont rares. Ces serpents sont en fait des jumeaux siamois, ou parfois, un individu pleinement formé avec un jumeau parasite qui ne consiste qu’en une tête. Bien qu’ils soient rares, ils sont plus communs que les autres animaux à deux têtes et sont parfois exposés dans les zoos ou dans les expositions itinérantes. Certains musées ont conservé des spécimens de serpents à deux têtes.
Les serpents à deux têtes n’ont pas une longue espérance de vie, en particulier dans la nature. Chaque tête a un cerveau et, généralement, un certain contrôle sur le corps partagé, et les deux ne peuvent pas communiquer entre eux. Le mouvement est donc difficile, car chaque tête peut essayer de voyager dans une direction différente, et dans le pire des cas, les têtes peuvent se battre ou essayer de se manger.
Certains serpents à deux têtes partagent un estomac, tandis que d’autres ont un estomac pour chaque tête. Dans celui avec des estomacs séparés, l’une des têtes peut mourir si elle perd régulièrement des combats pour la nourriture. Même s’il n’y a qu’un seul estomac, le serpent peut ne pas être en mesure de capturer des proies si les têtes se disputent la nourriture.
Malgré ces difficultés, certains serpents à deux têtes peuvent vivre jusqu’à 20 ans en captivité. Thelma et Louise, un serpent à deux têtes qui vivait au zoo de San Diego en Californie, ont eu 15 petits au cours de sa vie. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que la consanguinité des serpents pour les zoos et les animaux domestiques peut entraîner une augmentation de l’incidence des serpents à deux têtes, mais cela est très difficile, voire impossible, à vérifier, car cela impliquerait de se faire une idée de la fréquence à laquelle ces serpents sont né dans la nature. Le fait qu’ils ne vivraient pas très longtemps rend la tâche encore plus ardue.
En 2000, un serpent à deux têtes nommé We a remporté une enchère de 150,000 2006 dollars américains (USD) sur eBay, mais la politique du site contre la vente aux enchères d’animaux vivants a empêché la vente. Au lieu de cela, Nutra Pharma Corporation a adopté le serpent en XNUMX pour les aider dans leur étude des avantages pharmacologiques du venin de serpent.