Une académie maritime est une école technique, axée sur l’enseignement de compétences pratiques pouvant être mises à profit sur l’océan ou dans les industries liées à l’océan. En plus de la formation des marins, il propose également des cours de droit maritime, de commerce international, d’ingénierie, de technologie et de nombreux autres domaines directement liés aux carrières en haute mer. Les diplômés d’une telle académie sont préparés à des carrières dans le transport maritime, la marine marchande ou une autre industrie maritime de choix.
Les gens profitent de la formation offerte dans les académies maritimes depuis des centaines d’années. Les premiers offraient une formation au matelotage, y compris la navigation, la formation des officiers, la conduite des navires et la conduite à tenir à bord d’un navire. Au fur et à mesure que le commerce international s’est développé, la formation s’est développée avec elle, et les étudiants d’une académie maritime choisissent aujourd’hui un domaine d’intérêt comme ils le feraient dans un collège d’enseignement général. La durée des programmes va des cours d’été de courte durée pour les élèves du secondaire à des programmes de formation complets de quatre ans aboutissant à des diplômes supérieurs.
Une académie maritime offre une combinaison d’expérience en classe et pratique. La plupart ont au moins un navire d’apprentissage que les étudiants peuvent utiliser lors de croisières longues et courtes pour apprendre à gérer un navire commercial, à faire des affaires et à fonctionner en équipe en haute mer. Les sujets de formation en classe comprennent la navigation, le droit, les affaires, l’ingénierie, la météorologie et une variété d’autres sujets pertinents. Les étudiants ont également généralement l’occasion d’interagir avec l’équipement utilisé sur les navires et d’explorer les chantiers navals commerciaux et les bureaux. En outre, les étudiants de nombreuses académies maritimes doivent adhérer à une norme de forme physique et suivre des cours à cette fin également.
Les académies maritimes sont aussi différentes que les collèges privés de quatre ans, et les étudiants intéressés à étudier dans une telle académie devraient rechercher toutes leurs options avant de prendre une décision. Surtout si l’étudiant a l’intention d’entrer dans la marine marchande, une académie maritime certifiée par la marine marchande doit être choisie. Les étudiants intéressés par l’ingénierie ou la technologie peuvent choisir une académie de quatre ans qui offre une formation approfondie dans ces domaines d’intérêt, tandis que les personnes qui souhaitent explorer le droit international et les réglementations maritimes devraient penser à une académie avec un vaste programme juridique.
Selon le type d’école, les étudiants peuvent obtenir un diplôme d’une académie maritime avec un baccalauréat ès sciences, une licence d’officier de la marine marchande ou une commission d’officier de marine. Ces certifications permettront à l’étudiant de poursuivre une carrière sur l’océan ou à terre dans la gestion des affaires maritimes.