Un juge magistrat sert dans le syst?me judiciaire f?d?ral des ?tats-Unis en aidant les juges des tribunaux de district dans leur charge de travail. Le r?le principal d’une personne occupant ce poste est de s’occuper des t?ches auxiliaires souvent effectu?es par les juges de district afin que ces juges puissent g?rer plus de proc?s. Dans certains cas, il ou elle tranchera une affaire p?nale ou civile si les deux parties consentent ? ce que le proc?s soit men? par un juge d’instance au lieu d’un juge de district.
Selon le Federal Judicial Center, le syst?me judiciaire f?d?ral am?ricain entend plus d’un million d’affaires par an. Le poste de magistrat f?d?ral a ?t? cr?? en 1968 par le Federal Magistrates Act du Congr?s am?ricain pour aider les tribunaux f?d?raux ? g?rer plus de proc?s ; le titre du poste a ?t? chang? en juge magistrat en 1990. Ces postes sont attribu?s aux tribunaux de district f?d?raux sur la base de crit?res de charge de travail.
Le Congr?s am?ricain a ?tabli les pouvoirs et les responsabilit?s que les juges magistrats peuvent exercer, mais en raison de la diversit? des tribunaux de district, il appartient ? la discr?tion du tribunal de d?terminer quelles fonctions sont confi?es aux juges de niveau magistrat. Le tribunal de district choisit d’utiliser ces juges dans la capacit? dont ils ont besoin afin d’acc?l?rer les affaires. Ces juges sont nomm?s ? la majorit? des voix des juges de district actifs et sont r??ligibles.
Les devoirs des juges magistrats sont d?termin?s par les juges de district sous lesquels ils travaillent. Ils assistent les juges de district en les aidant ? pr?parer les affaires pour le proc?s et en pr?sidant les proc?dures d’interrogatoire et de mise en ?tat. Ils peuvent ?galement pr?sider en tant que juge dans certaines circonstances. Par exemple, ils peuvent conduire des proc?s pour d?lit ou agir en tant que ma?tres sp?ciaux, qui sont des juges temporaires, dans les actions civiles. Les affaires pr?sid?es par ces juges seraient autrement inscrites au r?le d’un juge f?d?ral.
Servir de juge d’instance a des limites. Les magistrats ne peuvent pas pr?sider les affaires criminelles. Ils ne peuvent pas non plus pr?sider une affaire sans l’accord des deux parties. Il existe de nombreuses autres limitations qui s’appliquent ? ces juges car ils sont consid?r?s comme des juges inf?rieurs et n’ont donc pas les m?mes pouvoirs qu’un juge d’un tribunal f?d?ral de district.
Il existe une certaine controverse sur le pouvoir des juges d’instance. Les critiques soutiennent qu’ils ne devraient pas avoir l’autorit? qu’ils ont parce qu’ils ne sont pas nomm?s par le pr?sident ou approuv?s par le S?nat am?ricain. Malgr? cet argument, les fonctions des magistrats juges continuent de s’?tendre en raison de l’augmentation du nombre de dossiers dans le syst?me des tribunaux f?d?raux.