Une aiguille Tuohy, ou aiguille péridurale Tuohy, est une longue aiguille creuse avec une pointe incurvée utilisée pour administrer un anesthésique par péridurale, un type d’anesthésie généralement préféré pendant le travail et l’accouchement. La pointe incurvée de ce type d’aiguille hypodermique aide à empêcher la pénétration accidentelle de la couche dure de la moelle épinière. Une augmentation du diamètre de la lumière de cette aiguille péridurale aide l’anesthésiste à insérer l’aiguille avec précision avec une force contrôlée.
Une aiguille péridurale Tuohy a plusieurs caractéristiques de conception spéciales. Le calibre de cette aiguille est plus grand que les autres types d’aiguilles utilisées dans un cadre médical. Des deux côtés de la tige de l’aiguille se trouvent des saillies en forme d’aile qui sont utilisées pour exercer une force supplémentaire lors de l’insertion de l’aiguille de Tuohy dans l’espace sous-arachnoïdien de la moelle épinière. Visibles sur la tige de l’aiguille, des bandes colorées alternées sont espacées à égale distance les unes des autres. Ces marques permettent la mesure précise de la longueur de l’aiguille déjà à l’intérieur du corps.
Les aiguilles Tuohy peuvent être commandées dans un entrepôt de fournitures médicales ou sur un site Internet. La plupart des aiguilles Tuohy sont stérilisées puis emballées individuellement pour un usage unique. Les aiguilles jetables Tuohy sont fabriquées avec un moyeu en plastique et un stylet en métal, et certaines comportent des ailes amovibles.
Avant d’insérer l’aiguille Tuohy dans le patient, l’anesthésiste nettoiera soigneusement le site d’insertion. Le patient sera invité à se pencher en avant et à saisir ses genoux avec les deux bras. Lorsque le patient est complètement immobile, l’anesthésiste insérera soigneusement l’aiguille dans l’espace entre les vertèbres de la colonne vertébrale.
Après que l’anesthésiste a inséré l’aiguille de Tuohy à travers les ligaments rachidiens, un cathéter péridural mince et flexible est enfilé à travers l’aiguille dans l’espace sous-arachnoïdien. Une fois que la présence de liquide céphalo-rachidien (LCR) s’égouttant de l’aiguille a confirmé le placement correct du cathéter, l’aiguille sera retirée. Le cathéter péridural est fixé en position avec un ruban adhésif de qualité médicale pour réduire le risque de déplacement du cathéter dans l’espace sous-arachnoïdien. Il est laissé en place jusqu’à ce que le soulagement de la douleur ne soit plus nécessaire pour le confort du patient.
La plupart des propriétés anesthésiques du médicament prendront généralement effet dans les quatre minutes suivant le retrait de l’aiguille Tuohy du corps du patient. Pendant l’administration de l’anesthésie péridurale, l’anesthésiste surveillera attentivement le pouls et la fréquence respiratoire du patient. Les niveaux de pression artérielle et de saturation en oxygène du patient seront également observés tout au long de la péridurale pour s’assurer qu’une baisse dangereuse de l’un ou l’autre niveau est rapidement traitée.