Une scintigraphie de perfusion pulmonaire est une imagerie médicale réalisée pour évaluer la qualité du flux sanguin vers les poumons. Il est généralement effectué de concert avec une analyse de ventilation pulmonaire, en examinant la quantité d’air entrant dans les poumons, et les deux tests peuvent être connus ensemble sous le nom d’analyse V/Q. Le but de ces scans est de rechercher des zones où le sang ou l’air ne circulent pas dans les poumons, indiquant la présence d’une embolie pulmonaire ou d’un autre problème respiratoire. Les tests sont effectués en ambulatoire dans une clinique d’imagerie ou un hôpital.
Pour une scintigraphie de perfusion pulmonaire, le patient reçoit une injection d’une petite quantité d’un matériau traceur radioactif à courte durée de vie. Le patient est allongé et immobile sur une table et un appareil d’imagerie prend une série de photos pour suivre le traceur alors qu’il circule dans le sang dans les poumons. Les points froids sur l’analyse indiquent les zones où l’approvisionnement en sang est insuffisant, suggérant un problème pulmonaire. Une fois le scan effectué, le patient peut généralement rentrer chez lui immédiatement et le traceur sera naturellement éliminé du corps en plusieurs jours.
Dans un test V/Q, une analyse de ventilation est d’abord effectuée, le patient inhalant un mélange d’oxygène et de gaz radioactif. Une fois les poumons du patient dégagés, la scintigraphie de perfusion pulmonaire peut être effectuée. Les résultats des deux scans sont comparés et doivent être identiques, montrant une perfusion sanguine saine vers les poumons et une circulation complète de l’oxygène. Les points froids sur les scans sont une source de préoccupation. De plus, une radiographie des poumons peut être prise pour servir de base de comparaison et d’étude, selon la raison pour laquelle le patient a effectué les analyses en premier lieu.
Les risques associés à une scintigraphie de perfusion pulmonaire sont faibles. L’isotope radioactif est fourni à une très faible dose et ne doit pas exposer le patient à un risque de maladie ou d’autres complications. Les infections au site d’injection sont un risque potentiel, mais très faible tant que le personnel hospitalier utilise une technique d’injection sûre. Dans certains cas, les patients développent des allergies aux colorants traceurs utilisés, auquel cas ils peuvent présenter un risque de réaction allergique lors de futurs examens. Les personnes ayant des antécédents de mauvaises réactions lors d’études d’imagerie médicale avec des substances radioactives et les personnes allergiques aux œufs doivent alerter leurs prestataires de soins avant une scintigraphie de perfusion pulmonaire.