Une application stéthoscope est un programme téléchargeable qui peut transformer un smartphone en moniteur cardiaque dans les situations où un stéthoscope traditionnel n’est pas disponible. Certaines de ces applications sont conçues pour utiliser le microphone intégré du smartphone, tandis que d’autres peuvent utiliser un périphérique stéthoscope modifié. En plus de transmettre le son d’un rythme cardiaque ou des poumons aux écouteurs, ces applications enregistrent généralement également le rythme cardiaque et d’autres signes vitaux. Cela permet à une personne d’enregistrer ses propres signes vitaux, puis de les envoyer par courrier électronique à un médecin. Les réglementations peuvent empêcher la commercialisation d’une application de stéthoscope à des fins médicales, car les smartphones n’ont pas de classification de dispositif médical, mais ces programmes peuvent toujours être des outils de diagnostic utiles dans diverses circonstances.
Les applications sont de petits programmes conçus pour fonctionner principalement sur les smartphones et autres appareils portables. Ces programmes peuvent généralement être téléchargés directement sur un smartphone ou un autre appareil, ou transférés depuis un ordinateur traditionnel. Une grande variété d’applications différentes est disponible pour chaque plate-forme dans des catégories telles que la productivité, l’accès au contenu et le divertissement. Certains de ces programmes, tels que les applications de stéthoscope, sont capables de simuler la fonctionnalité d’autres appareils ou technologies.
Pour fonctionner, une application stéthoscope dépend du microphone présent dans chaque smartphone. C’est la présence de ces microphones, associée à la puissance de calcul des smartphones modernes, qui a permis de développer ces applications. Le microphone doit être solidement pressé contre la poitrine d’une personne au bon endroit afin qu’il puisse capter un battement de cœur ou le son de la respiration des poumons. Cela peut prendre un certain temps aux médecins pour apprendre la bonne façon d’utiliser un stéthoscope, et le placement correct d’un smartphone lors de l’utilisation d’une application de stéthoscope n’est pas différent.
Une fois le microphone placé dans la bonne position, une application stéthoscope est capable d’enregistrer l’entrée sonore et de la transmettre également à un casque. Cela peut permettre à quelqu’un d’écouter un battement de cœur en temps réel tout en enregistrant des données de battement de cœur pour une analyse ultérieure. Selon l’application, un enregistrement visuel du rythme cardiaque peut également être affiché à l’écran pendant l’utilisation.
Les applications stéthoscope sont généralement conçues pour fonctionner avec les microphones intégrés des smartphones, bien que certaines puissent également être utilisées avec des périphériques stéthoscope spéciaux. Ce type de périphérique se compose généralement d’un stéthoscope modifié qui se fixe au téléphone et relie le tube directement à la face du microphone intégré. Étant donné que les stéthoscopes ont généralement une extrémité à diaphragme pour les sons à basse fréquence et une cloche creuse pour les hautes fréquences, cela peut entraîner un transfert plus efficace du son.