En anatomie, un sillon est un pli, une fissure ou une fissure. Ces structures peuvent être trouvées dans tout le corps, remplissant un certain nombre de fonctions différentes, mais les sillons les plus reconnaissables sont situés dans le cerveau. Ils constituent le motif distinctif de plis dans le cerveau qui augmentent sa surface, ainsi que les gyri, les crêtes du cerveau. De nombreux animaux ont un cerveau strié avec un motif de sillon et de gyrus, ce qui permet à leur tête de rester relativement petite tandis que leur cerveau augmente la surface et la capacité fonctionnelle.
Le modèle de rainures sur chaque cerveau est légèrement différent. Plusieurs grands sillons ont tendance à être assez cohérents entre tous les membres d’une espèce et peuvent être nommés et utilisés par des personnes examinant le cerveau pour s’orienter. Chez l’homme, par exemple, le sillon latéral sépare les lobes frontal et pariétal du lobe temporal, tandis que le sillon central s’étend entre les lobes pariétal et frontal. Ces rainures dans le cerveau sont utilisées comme points de repère pour aider les gens à identifier des régions spécifiques d’intérêt dans le cerveau.
Dans un sillon, les cellules cérébrales sont étroitement entassées le long des côtés du sillon. Le cortex cérébral, enveloppant la surface du cerveau, suit le gyri et les sillons, environ les deux tiers du cortex cérébral chez l’homme se trouvant entre les plis du cerveau. Les cellules cérébrales sont impliquées dans l’interprétation du toucher et d’autres entrées sensorielles, et la surface élargie créée par les plis permet à un animal d’avoir un cortex cérébral plus grand qu’il ne le ferait autrement. Les animaux à cerveau replié ont tendance à être plus avancés que ceux à cerveau plat ou relativement peu ridé.
Depuis des siècles, les anatomistes s’intéressent au motif distinctif des plis du cerveau. Les premiers anatomistes ont tiré les résultats des autopsies et des examens du cerveau, et un certain nombre ont identifié des caractéristiques anatomiques récurrentes spécifiques dans le cerveau, les nommant pour référence. Au fur et à mesure que la compréhension de la fonction cérébrale s’est améliorée, la nomenclature entourant diverses structures est également devenue plus précise et plus détaillée.
La recherche sur le cerveau a permis aux gens d’identifier l’activité dans diverses régions du cerveau. Cela fournit des informations sur le fonctionnement du cerveau dans des conditions normales et sur ce qui se passe lorsque des zones du cerveau sont endommagées. Il est parfois possible que le cerveau se reconnecte essentiellement pour compenser les zones endommagées, tandis que dans d’autres cas, la fonction cognitive peut être altérée de façon permanente par des accidents vasculaires cérébraux, des traumatismes et d’autres blessures au cerveau.