Les barrières routières sont des barricades qui sont utilisées dans de nombreux réseaux routiers pour séparer des voies ou des groupes de voies. Une barrière routière est parfois utilisée comme moyen de créer une barrière entre une route et des fossés, des ravins ou d’autres éléments en bordure de route qui seraient dangereux si un véhicule quittait la route. En plus d’être utilisés comme mesure de sécurité, ces types de barricades peuvent également être utilisés pour améliorer le paysage local ainsi que pour réduire le niveau de bruit autour des autoroutes très fréquentées.
Plusieurs types différents de barrières routières sont utilisés le long des routes. De simples barrières métalliques sont utilisées depuis des décennies et sont normalement des sections métalliques basses qui longent le bord de la route ou de l’autoroute. Parce qu’une barrière métallique est relativement courte, elle n’a pas tendance à gêner la vue sur la campagne environnante. Dans le même temps, la barrière métallique est suffisamment solide pour empêcher les voitures et les petites camionnettes de sortir de la route et éventuellement de basculer dans un ravin.
Avec les barrières métalliques, la barrière routière en maçonnerie est souvent utilisée le long des autoroutes à plusieurs voies. Des barrières de ce type peuvent être utilisées pour diviser les voies en deux sections distinctes, la circulation sur un ensemble circulant dans un sens tandis que la circulation dans la deuxième section s’écoule dans le sens opposé. Ces barrières ont tendance à être renforcées et un peu plus hautes que les types métalliques, ce qui rend difficile le passage des véhicules dans les voies et directement sur le chemin de la circulation venant en sens inverse.
Un troisième type de barrière routière est considéré comme une approche plus respectueuse de l’environnement, ainsi qu’une approche plus esthétique. Une barrière de terre construit la zone entre les voies ou sur les côtés des routes et sert de moyen efficace pour maintenir les véhicules sur l’autoroute et à l’écart de tout danger éventuel trouvé hors des routes. Les barricades routières de ce type peuvent être aménagées pour s’intégrer dans la campagne environnante, ce qui rend leur présence presque naturelle.
Toutes les formes de barrières routières sont plus qu’une simple mesure de sécurité. Dans de nombreux cas, ils sont utilisés pour aider à étouffer les sons provenant des autoroutes très fréquentées. Parce que le niveau de bruit peut devenir assez élevé pendant les périodes de forte circulation, la présence des barrières est essentielle pour empêcher le bruit de déranger les personnes qui vivent à proximité des routes, ainsi que pour minimiser l’impact sur la faune qui se trouve dans les zones boisées à proximité les routes.
Le choix du type de barrière routière à utiliser le long d’un tronçon de route donné est normalement déterminé par les ingénieurs civils qui font partie d’un service routier local, étatique ou national. Des facteurs tels que le nombre de voies, le terrain environnant, la population humaine moyenne dans la région et la quantité de trafic sur la route jouent tous un rôle dans la détermination du type de barrière qui serait le plus efficace.