Les bateaux de pêche sont des embarcations utilisées pour la pêche, allant des énormes navires-usines utilisés dans la pêche commerciale aux chaloupes sorties pour une journée décontractée sur le lac. Il existe un certain nombre de types différents de bateaux de pêche utilisés dans la pêche commerciale et récréative, et leur taille varie considérablement. À l’échelle mondiale, la flotte de pêche mondiale comprend des millions de navires, démontrant le vaste marché du poisson et des produits dérivés du poisson dans le monde entier.
Les bateaux de pêche peuvent être utilisés au large, près du rivage et dans les rivières ou les lacs. Les navires conçus pour la pêche commerciale sont généralement très grands pour pouvoir accueillir une grande prise, et dans le cas des navires-usines, le navire comprend des installations de traitement qui lui permettent de rester en mer pendant des semaines ou des mois à la fois. Ces navires sont généralement classés en fonction du type d’équipement qu’ils utilisent.
Les chalutiers de pêche sont des navires de pêche qui traînent des filets pour ramasser une prise, tandis que les senneurs posent des filets pour capturer les poissons près de la surface. Les dragues parcourent le fond à la recherche de mollusques et d’espèces de poissons d’eau profonde, tandis que les trappeurs piègent les fruits de mer comme les homards et les crabes dans de grands pièges. Les navires de ligne pêchent avec des lignes appâtées. Un navire de pêche peut être attaché à un navire-usine qui agit comme un navire-mère, regroupant les prises d’une flotte de bateaux, ou il peut travailler de manière indépendante.
Les navires de pêche commerciale sont généralement de nature très utilitaire, avec une conception qui maximise la capacité du navire et l’efficacité de ses opérations. L’équipage d’un navire de pêche commerciale est souvent rémunéré par un pourcentage des revenus du navire, pour les encourager à pêcher le plus de poissons possible. Travailler sur un bateau de pêche commerciale peut être extrêmement dangereux, même si de nombreux opérateurs sont scrupuleux en matière de sécurité et que la pêche continue d’être l’une des professions les plus dangereuses au monde. Le danger de la pêche commerciale a été immortalisé dans des émissions de télévision comme Deadliest Catch, qui suit les pêcheurs de la mer de Béring.
Les bateaux de pêche pour la pêche récréative comprennent de nombreux types différents de bateaux et de petits bateaux, y compris des bateaux affrétés que les gens peuvent louer pour la pêche, et des bateaux à moteur et des chaloupes que les gens entretiennent pour la pêche occasionnelle lorsqu’ils ont du temps libre. Les pêcheurs sur ces embarcations peuvent utiliser diverses techniques, notamment le filet, le harpon et la palangre pour capturer leurs proies. Les bateaux de pêche récréative peuvent également être utilisés à d’autres fins; un bateau charter, par exemple, pourrait être utilisé pour l’observation des baleines, la pêche et les sorties de plongée.