Une bougie de préchauffage, parfois également appelée «bougie de préchauffage», est un dispositif utilisé dans les moteurs de voitures et de certains camions qui aide à la combustion du carburant et au démarrage du moteur. Il est utilisé presque exclusivement dans les moteurs qui utilisent du carburant diesel. Les voitures de tourisme plus anciennes comptaient presque exclusivement sur eux pour démarrer, mais les voitures et les camions modernes utilisant du carburant diesel en ont également besoin, et ils sont également courants dans de nombreux moteurs télécommandés dans les voitures de loisirs, les camions, les bateaux et même les avions. Les bougies fonctionnent essentiellement comme des mini-radiateurs qui réchauffent suffisamment la chambre du moteur pour faciliter la combustion du carburant, ce qui est nécessaire pour que le moteur démarre et finalement alimente le véhicule. La façon dont elle génère de la chaleur peut être quelque peu compliquée, mais en termes très simples, elle est construite avec un élément chauffant avec un composant de résistance électrique qui répond aux pressions dans la chambre d’allumage. Ils sont similaires aux bougies d’allumage et ne se produisent que dans les voitures qui n’utilisent pas de modèles à étincelles.
Concept et fonctionnalité de base
Le carburant diesel, comme le carburant à indice d’octane ordinaire, nécessite une sorte de combustion chauffée afin de devenir utile comme agent d’alimentation pour les voitures et autres véhicules. La plupart du temps, cette combustion se produit dans un moteur, où différentes chambres contrôlent et canalisent la réaction en énergie utilisable. La bougie de préchauffage est une partie importante de ce processus dans de nombreux véhicules et est essentielle au démarrage du moteur dans ces cas.
Lorsque la prise est «allumée», elle réchauffe le moteur, tout comme les éléments chauffants réchauffent l’espace à l’intérieur d’un grille-pain. Une fois que le bloc moteur est suffisamment chaud, le véhicule peut être démarré. Ce processus est le même sur les véhicules diesel et les voitures télécommandées et ne prend que deux à trois secondes environ.
Les modèles de véhicules plus anciens nécessitaient normalement un processus en plusieurs étapes pour démarrer. Tout d’abord, l’opérateur devait tourner la clé en position «marche». Cela allumerait un indicateur sur le tableau de bord indiquant que la prise était allumée. Lorsque le voyant du tableau de bord s’est éteint, cela signifiait que le moteur était prêt à démarrer. L’opérateur mettrait la clé de contact en position «marche». Si le moteur du véhicule était chaud suite à une utilisation récente, la prise n’était pas nécessaire et l’opérateur pouvait démarrer immédiatement le moteur. Le processus a été simplifié dans la plupart des véhicules modernes, mais la fonctionnalité de la prise est restée à peu près la même.
Identification de base
Identifier une bougie de préchauffage est assez simple. Cela ressemble normalement beaucoup à une bougie d’allumage, de sorte que les personnes familiarisées avec les moteurs à octane standard le remarqueront souvent tout de suite. Le bouchon a la forme d’un crayon et est fabriqué à partir d’un métal hautement résistant à la chaleur, comme le platine ou l’iridium. À son extrémité se trouve un élément chauffant avec un capteur de température.
Utilisations dans les automobiles diesel
Le carburant diesel ressemble souvent beaucoup au carburant octane à l’observateur non formé. Cependant, ils ne sont généralement pas interchangeables et les moteurs conçus pour fonctionner avec chaque type de carburant sont généralement configurés de manière très différente. D’une part, ils comptent sur la compression pour provoquer la combustion, et leurs chambres sont conçues avec la température et la pression de l’air comme objectifs clés. Les bouchons peuvent être soit dans la chambre de précombustion, où les fumées s’accumulent, soit dans les chambres de combustion proprement dites; cela dépend en grande partie du style du moteur et du volume de carburant injecté à un moment donné.
Moteurs télécommandés
Les voitures télécommandées, les camions, les bateaux et les avions utilisent également fréquemment ces types de bouchons pour démarrer leurs moteurs. Ces types de machines ne sont pas toujours conduits par de vrais moteurs diesel, car beaucoup sont alimentés au nitro méthanol ou à l’essence. Cependant, ils fonctionnent de la même manière et, surtout, ils n’ont normalement pas de bougies d’allumage.
Les petits moteurs télécommandés retiennent moins de chaleur et nécessitent une bougie plus chaude pour l’allumage. L’inverse est vrai pour les grandes voitures télécommandées – celles-ci retiennent souvent plus de chaleur et ne nécessitent pas une bougie de préchauffage aussi chaude pour fonctionner. Les carburants plus concentrés nécessitent également des bougies plus chaudes pour que le moteur puisse brûler correctement et brûler l’excès de carburant pendant qu’il fonctionne.