Une boule de champignon est un amas de champignon aspergillome qui peut se développer et provoquer une infection dans les cavités corporelles, généralement les poumons, les sinus ou les conduits auditifs. Lorsque des boules de champignons infectent les poumons, la condition est connue sous le nom d’aspergillome pulmonaire. Dans de rares cas, des boules de champignons peuvent se développer dans les reins ou le cerveau. Les boules de champignons, également connues sous le nom d’aspergillomes ou de mycétomes, font partie d’un groupe de maladies fongiques collectivement appelées aspergillose, qui sont toutes le résultat de l’inhalation de spores d’Aspergillus fumigatus, une moisissure.
Le poumon est l’organe le plus commun pour l’infection par des boules de champignons. La plupart des personnes qui inhalent des spores d’Aspergillus fumigatus ne développeront pas d’aspergillomes. Ils ont tendance à se développer chez les personnes atteintes d’une forme de maladie pulmonaire telle que la tuberculose ou dont le système immunitaire est affaibli. Une boule de champignon ne provoque pas toujours de symptômes. Les personnes atteintes d’aspergillomes peuvent souvent vivre de nombreuses années sans remarquer quoi que ce soit d’anormal, et un diagnostic d’aspergillome ne peut être posé que lorsque ces patients ont subi des radiographies.
Lorsque les boules de champignons se développent, elles pénètrent parfois dans les tissus corporels et provoquent des saignements. Les aspergillomes sont constitués non seulement de brins de champignons, mais également de tissus morts, de mucus et de globules blancs. Lorsque les poumons sont touchés, les symptômes de l’aspergillome comprennent des crachats de sang, des douleurs thoraciques et de la fièvre. Les boules de champignons n’ont pas tendance à se propager à d’autres zones du corps.
Les aspergillomes ne nécessitent pas de traitement lorsqu’ils sont asymptomatiques. Cependant, si un patient est conscient de la présence d’une boule fongique, il devra demander à un professionnel de la santé de la surveiller de près au moyen de radiographies régulières. Le traitement de l’aspergillome est crucial si la boule fongique provoque des saignements, mais les médicaments antifongiques ne fonctionnent pas bien sur les boules fongiques car les structures sont difficiles à pénétrer.
L’embolisation est une procédure souvent choisie par les médecins pour arrêter le saignement causé par des boules de champignons problématiques. Dans ce traitement de l’aspergillome, un médecin enfile un cathéter dans le vaisseau qui alimente en sang la cavité dans laquelle réside la boule fongique. À travers le cathéter, le médecin introduit une substance qui fermera le vaisseau sanguin. Parfois, cependant, il n’y a pas d’autre option que l’ablation chirurgicale de la boule fongique.
Aspergillus fumigatus est un champignon commun et est classé dans la même famille que la moisissure du pain. Il pousse sur des matières végétales en décomposition telles que des feuilles mortes et aussi sur des excréments d’oiseaux. Le champignon est souvent présent dans les matériaux de compost et se trouve parfois dans l’air avec la poussière.