Une chanson de combat est une chanson associée à une équipe sportive spécifique, chantée par les fans pour exprimer leur solidarité et s’enthousiasmer pour les matchs sportifs. Les chansons de combat sont également utilisées pour rallier les foules lors d’événements sportifs, et le terme est utilisé par extension pour désigner toute chanson utilisée pour attiser ou exciter une foule. Bien que le terme soit d’origine américaine, la pratique peut être observée dans le monde entier, d’autres pays utilisant des termes tels que «chanson d’équipe» ou «hymne sportif» pour désigner une chanson de combat.
Les chansons de combat peuvent être trouvées à tous les niveaux de compétition sportive, de la Petite Ligue aux équipes professionnelles. Les équipes sportives universitaires utilisent généralement une chanson de combat associée à leur établissement dans son ensemble, de sorte que la même chanson de combat sera entendue lors des rencontres de basket-ball, des matchs de football, etc. D’autres chansons de combat sont liées à une équipe spécifique plutôt qu’à une organisation plus large.
Une chanson de combat typique est très facile à apprendre, avec des paroles de rimes de base et un rythme simple. Les spectateurs d’un sport peuvent se mettre spontanément à chanter, ou ils peuvent être dirigés par des pom-pom girls et des groupes. Des chansons de combat sont également souvent jouées lorsque les équipes entrent sur le terrain ou marquent des points afin que les fans puissent exprimer leur enthousiasme. La mascotte de l’équipe peut également être référencée dans la chanson de combat, les mascottes de l’équipe dansant lorsqu’elles entendent la chanson de combat en cours d’exécution. Certaines chansons de combat font référence à des rivaux spécifiques : la chanson de combat de la marine américaine, par exemple, comprend une section sur le naufrage de l’armée.
Selon Merriam-Webster, l’utilisation du terme chanson de combat remonte à 1954, bien que les équipes sportives aient certainement eu des chansons à thème et des hymnes avant cette période. Les chansons de combat servent à unir une foule de fans à travers les barrières sociales, de couleur, religieuses et de classe, leur permettant d’exprimer leur solidarité avec leurs équipes et les uns avec les autres. Les universités et les collèges utilisent souvent des chansons de combat lors des rassemblements étudiants, que des équipes sportives soient présentes ou non, pour encourager les étudiants à se sentir comme faisant partie d’un tout plus grand.
La chanson de combat est étroitement liée à l’hymne du stade. Les hymnes de stade sont des chansons génériques jouées sur les haut-parleurs du stade pour enthousiasmer les spectateurs. De nombreux hymnes de stade font référence à leurs équipes à domicile ou incluent des morceaux de chansons de combat avec de la musique pop, tandis que d’autres incluent des morceaux de musique emblématiques que tous les fans reconnaissent et associent à des événements sportifs.