Parfois appelé camping-car, le camping-car est une simple unité de camping compacte qui s’insère dans et au-dessus du lit d’une camionnette. Considérablement moins encombrants qu’un camping-car pleine grandeur, les campeurs sont disponibles dans des tailles allant d’une coque de base qui entoure le lit à des coques de camping-car qui pendent sur les côtés du lit et recouvrent le haut de la section de la cabine du camion. Un camping-car ne nécessite qu’un effort mineur pour glisser en place sur le plateau du camion et peut être retiré et rangé lorsqu’il n’est pas utilisé.
Le camping-car de base est une simple coque qui s’adapte sur le plateau du camion et est fixée aux côtés du plateau avec des boulons ou une série de pinces à ressort. Le corps de ce camping-car simple est généralement composé de métal léger et comporte de petites fenêtres en plexiglas de chaque côté du corps du camping-car. La hauteur du camping-car de base est normalement proche de la même hauteur que le toit de la cabine du camion.
Pour de nombreux amateurs de camping, un camping-car pick-up est une excellente alternative à un camping-car pleine grandeur ou même à une caravane de camping. Offrant un endroit confortable et sûr pour dormir, les campeurs coûtent beaucoup moins cher que les autres types de campeurs. De plus, le camping-car de ramassage crée considérablement moins de traînée sur la route ouverte que le remorquage d’une remorque, ce qui signifie que la consommation d’essence est généralement supérieure.
Alors que la coque de base du camping-car fournit une simple couverture métallique sur le plateau du camion, il est possible d’acheter un camping-car avec des fonctionnalités supplémentaires. Une option populaire est le camping-car avec un côté escamotable. Parfois construite en toile résistante ou en fibre de verre, cette extension peut être installée une fois que le camping-car atteint sa destination, et ajoutera de l’espace supplémentaire à l’intérieur. Un toit relevable peut également améliorer le confort du camping-car en créant un espace supplémentaire pour la tête. Le toit est relevé lors de l’installation du camping puis abaissé dans sa position initiale lorsque vient le temps de reprendre la route.
Parce que le camping-car est conçu pour une installation et un retrait faciles, il est possible de détacher et de ranger la coque du camping-car dans un garage ou une autre zone de stockage lorsqu’elle n’est pas utilisée. Cette option est attrayante pour de nombreux campeurs qui ne peuvent pas se permettre un camion, en particulier pour le camping, et qui comptent sur un seul véhicule pour tous leurs besoins de transport.
Lorsqu’il est entretenu avec un entretien de base, un camping-car peut durer plusieurs années. Le corps de la coque du camping-car doit être vérifié périodiquement pour détecter des rayures ou d’autres dommages à la peinture, car cela pourrait entraîner la rouille. Prendre le temps de laver et de cirer l’extérieur du camping-car aidera également à conserver une apparence fraîche même après des années d’utilisation. Stocker le camping-car sur des blocs plutôt que de laisser le corps reposer sur du béton ou un sol nu contribuera également à prolonger la durée de vie de l’appareil.
Bien que plus petit que de nombreux véhicules récréatifs, le camping-car offre plus de confort et d’espace que la tente de camping typique. De plus, l’installation du camping-car pour l’utilisation ne nécessite normalement que quelques instants, ce qui rend le temps d’installation plus court que même celui d’une tente en toile de base.