Une clique est un groupe social le plus souvent observé dans les établissements de premier ou de deuxième cycle du secondaire, et généralement plus souvent observé chez les filles que chez les garçons. Cependant, les adultes peuvent certainement aussi appartenir à une clique, et on pourrait voir ces caractéristiques se manifester particulièrement dans les échelons supérieurs de la société. Le groupe d’adultes peut également être appelé un ensemble.
Généralement, la clique est organisée parmi les jeunes enfants par ceux qui semblent avoir suffisamment de points communs pour se lier d’amitié. Malheureusement, l’amitié peut rapidement céder la place à des luttes de pouvoir, à la pression des pairs et à l’ostracisme de ceux qui ne font pas partie du groupe. En fait, les étrangers ciblés par une clique peuvent faire l’objet d’insultes et d’intimidation, ce qui peut être psychologiquement dommageable.
Souvent, le groupe a un leader défini, bien que le leadership puisse changer de temps en temps. La clique peut étendre l’adhésion informelle aux filles plus jeunes afin de la perpétuer au-delà des membres originaux restant dans un cadre scolaire particulier. Ce groupe peut être considéré comme la foule et peut avoir un groupe masculin correspondant avec lequel ils socialisent exclusivement.
Bien que l’on pense souvent qu’il ne peut y avoir qu’une seule clique dans un cadre scolaire, les cliques peuvent s’organiser selon des lignes d’intérêt. Par exemple, les pom-pom girls peuvent former un groupe tandis que les enfants du groupe peuvent en former un autre. Sur le plan social, les pré-adolescents et les adolescents semblent se regrouper dans des domaines d’intérêt ou s’accéder les uns aux autres. Une clique peut commencer assez innocemment avec des familles qui appartiennent au même groupe social ou qui vivent simplement assez près les unes des autres pour organiser des jeux fréquents lorsque les enfants sont jeunes.
Des difficultés existent pour ceux qui se trouvent en dehors de tout groupe défini. Un enfant non-pom-pom girl, non-groupe, peut être mis au défi de ne pas trouver un groupe social suffisamment important et peut désespérément vouloir entrer dans une certaine clique. Cela peut être douloureux et peut faire de la personne une cible de ses membres.
Une partie désagréable de cette structure de pouvoir peut impliquer l’intimidation, le harcèlement ou les blagues sur les non-membres de la clique. La peur de ne plus faire partie du groupe peut forcer les enfants à se comporter de manière extrêmement blessante pour les autres. Ne pas suivre les chefs, souvent appelés reines des abeilles, peut conduire à devenir un paria.
De nombreux films ont documenté ce type d’infrastructure et sa force potentiellement destructrice dans un cadre social. Des films comme Mean Girls, Heathers et Jawbreaker ont tous une vision sombre et comique de la clique. Ceux qui ont été victimes de leur politique, beaucoup ne trouvent pas les cliques amusantes.
Bien que certaines cliques puissent agir de manière méchante et émotionnellement destructrice envers les étrangers, d’autres sont beaucoup moins menaçantes. Toutes les cliques ou membres ne choisissent pas de gouverner en étant cruels envers les autres. Ils peuvent tout simplement ne pas remarquer les besoins des étrangers, ce qui est souvent une position insensible, mais pas inhabituelle, des adolescents.
Les cliques dans leur forme la plus innocente peuvent simplement représenter un groupe d’amis qui sont enviés pour leurs grâces sociales, leur richesse ou leurs qualités attrayantes. Le caractère exclusif du groupe s’apparente un peu à une sororité à cet égard. Cela peut toujours être blessant pour ceux de l’extérieur qui souhaitent appartenir, mais ce n’est peut-être pas intentionnellement.