Une enquête civile est une enquête visant à collecter des données et des pièces justificatives pour une affaire civile, telle qu’une action en justice réclamant des dommages-intérêts à la suite d’un accident de voiture. Les deux parties dans une affaire peuvent mener une enquête pour compiler les documents qu’elles utiliseront pour appuyer une affaire ou réfuter les allégations, selon la situation. De nombreux avocats spécialisés dans les affaires civiles travaillent avec un enquêteur privé sur les enquêtes civiles, tirant parti de leurs compétences et de leurs relations en matière d’enquête pour accéder aux documents les plus utiles.
Dans une enquête civile, les gens peuvent utiliser une variété d’outils pour recueillir des informations. Il peut s’agir d’interviewer des personnes, de prendre des photos, d’accéder à divers dossiers et d’effectuer une surveillance. L’objectif est de rassembler autant d’informations que possible, afin que l’avocat puisse les passer au crible pour voir ce qui sera utile au tribunal. Les gens peuvent mener des enquêtes civiles pour tenter de prouver la fraude à l’assurance, identifier les sources de revenus non divulgués dans les cas de pension alimentaire pour enfants et à diverses autres fins.
Mener une enquête augmentera les dépenses liées à la poursuite d’une affaire civile, mais elle est souvent cruciale pour l’issue de l’affaire. Les gens ont besoin de trouver des informations qu’ils peuvent utiliser pour étayer leurs positions devant les tribunaux, et c’est aussi une bonne idée d’avoir une idée du type d’informations que l’autre partie peut utiliser. Faire des recherches pour se préparer à l’affaire permet aux gens de recueillir des données potentiellement compromettantes et de réfléchir à la manière de les réfuter si elles se présentent, plutôt que d’être pris au dépourvu au cours du procès.
Les avocats ne sont pas les seuls à pouvoir mener une enquête civile. Les agences gouvernementales comme l’Internal Revenue Service ou l’Environmental Protection Agency utilisent des enquêtes dans le cadre de leur travail, pour identifier les personnes qui commettent des violations civiles et rassembler des documents pour intenter une action en justice pour récupérer des dommages-intérêts. Parfois, un mélange d’affaires civiles et pénales peut être impliqué, selon la nature de l’affaire, et les organismes chargés de l’application de la loi pourraient faire partie de l’enquête.
Les enquêteurs privés qui offrent une assistance aux enquêtes civiles ont généralement du personnel pour les aider, y compris du personnel de bureau, ainsi que des personnes à l’aise sur le terrain. Ces organisations ont généralement des relations communautaires qu’elles peuvent utiliser pour accéder à l’information et incluent souvent d’anciens agents des forces de l’ordre parmi leurs membres du personnel. L’expérience de l’application de la loi peut être précieuse pour planifier et exécuter des recherches pour les procès, et pour s’assurer que les gens collectent le bon type de matériel au cours d’une enquête civile.