Une évaluation d’inventaire est une déclaration qui fournit des informations sur la valeur des marchandises détenues en inventaire. Les biens en stock peuvent constituer une part substantielle des capitaux propres d’une entreprise et il y a donc un grand intérêt pour la valeur totale des stocks d’une entreprise. Ces informations sont consignées dans des états financiers qui peuvent être utilisés en interne et en externe pour diverses tâches liées à la comptabilité, à l’évaluation de l’entreprise dans son ensemble et à la prise de décisions commerciales.
Il existe un certain nombre de façons d’effectuer une évaluation des stocks et différentes approches pour conserver des enregistrements sur les stocks. Une méthode consiste à enregistrer les ventes et les mouvements de stocks au fur et à mesure qu’ils se produisent. Par exemple, lorsqu’un livre vend une copie d’un dictionnaire, il enregistre le fait que l’inventaire est à court d’un dictionnaire tout en notant le montant de la vente. C’est ce qu’on appelle l’enregistrement perpétuel, car les numéros d’inventaire sont constamment mis à jour. L’un des avantages de ce système est qu’il fournit des données en temps réel qui peuvent être examinées à tout moment et utilisées pour tout, de l’évaluation des stocks à la commande de nouveaux produits pour remplacer les produits qui se vendent.
Une autre méthode est périodique. Dans ce cas, les ventes sont enregistrées au moment où elles ont lieu, mais pas la variation des stocks. A la fin d’une période définie, l’inventaire est compté et enregistré manuellement. Par exemple, dans un magasin de crème glacée, les gens n’enregistrent pas chaque boule lorsqu’elle sort de l’inventaire. Au lieu de cela, ils notent combien de pots de crème glacée le magasin a à la fin de la journée.
En plus d’avoir différentes façons de suivre les stocks, il existe également différentes méthodes qui peuvent être utilisées pour l’évaluation des stocks, en fonction de la façon dont les gens enregistrent la valeur des articles en stock. La première est la méthode du premier entré, dernier sorti, qui suppose que lorsqu’un article se vend, il est le plus ancien de ce type en inventaire. Par exemple, si un magasin reçoit des expéditions de shampoing le lundi et le mercredi et vend quatre bouteilles de shampoing le vendredi, à des fins comptables, ces unités sont considérées comme provenant de l’expédition du lundi. Dernier entré, premier sorti est une autre méthode qui peut être utilisée pour l’évaluation des stocks ; dans l’exemple du shampoing, les quatre unités vendues le vendredi seraient comptabilisées comme provenant de l’expédition de mercredi. Une moyenne est également possible.
L’une des raisons pour lesquelles il est important de savoir quelle méthode d’évaluation des stocks est utilisée est que les prix changent avec le temps. Pour emprunter l’exemple du shampoing, le magasin aurait peut-être obtenu du distributeur les bouteilles du mercredi à un meilleur prix que celui du lundi. La différence de méthodes comptables peut modifier la valorisation des stocks ; si le magasin a 22 bouteilles en stock, la valorisation des stocks variera en fonction de la méthode utilisée.