L’exostose est une excroissance osseuse bénigne. Il peut survenir n’importe où dans le corps et peut être causé par un certain nombre de facteurs différents, allant des stress environnementaux à la génétique. Lorsqu’une personne développe une exostose, l’excroissance peut devenir douloureuse ou déplaisante sur le plan esthétique, auquel cas la chirurgie est une option de traitement. Dans d’autres cas, la croissance peut être autorisée à rester, avec un médecin surveillant pour identifier les premiers signes de complications pouvant survenir.
Le stress environnemental est une cause courante des exostoses. Un exemple classique connu sous le nom d’oreille de surfeur se produit lorsque l’os se développe dans le conduit auditif, apparemment en réponse à de fréquentes inondations d’eau froide. Le patient commence à avoir des difficultés à entendre et peut avoir des douleurs dans les oreilles causées par la croissance osseuse. Un chirurgien peut retirer l’os pour restaurer l’audition et le confort du patient. Une autre forme, l’exostose buccale, implique la mâchoire, la mâchoire inférieure étant plus sujette que la mâchoire supérieure.
Les dommages aux articulations peuvent également causer cette condition. Dans ce cas, la pression exercée sur l’articulation entraîne le développement d’un petit dépôt d’os sur ou à proximité de l’articulation. Une condition étroitement liée, l’exostose ostéocartilagineuse, implique une croissance des os et du cartilage. Cette condition est également connue sous le nom d’ostéochondrome et elle a tendance à apparaître aux extrémités des os longs. Cette tumeur osseuse bénigne peut être laissée en place ou retirée, selon qu’elle interfère ou non avec la qualité de vie du patient.
L’exostose peut également se produire spontanément, sans cause environnementale claire. Certains patients ont une forme connue sous le nom d’exostose multiple héréditaire (HME), dans laquelle les exostoses se produisent de manière aléatoire dans tout le corps en raison d’une maladie héréditaire. Dans une famille ayant des antécédents de cette maladie, les gens peuvent surveiller les enfants au fur et à mesure qu’ils se développent afin qu’ils puissent détecter précocement les signes de croissance osseuse.
Cette condition peut être identifiée par un médecin, qui peut prendre des radiographies, examiner le patient et effectuer un entretien pour en savoir plus. Une fois que l’étendue du problème a été déterminée, le médecin peut parler des options de traitement. L’approche conservatrice implique de surveiller et d’attendre, de laisser la croissance en place et de vérifier périodiquement pour confirmer qu’elle ne cause pas de problèmes. Un traitement plus agressif implique une intervention chirurgicale pour éliminer la croissance. Si une intervention chirurgicale est effectuée, le médecin peut discuter avec le patient des causes pour voir si des activités peuvent être modifiées ou évitées pour empêcher la croissance de se reproduire.