Deux plantes sont communément appelées fleur de pétard. Le premier, Crossandra infundibuliformis est un arbuste décoratif originaire d’Inde et du Sri Lanka mais cultivé comme plante décorative dans les régions chaudes du monde. Il est parfois appelé crossandra lorsqu’il est associé à la couleur de la fleur, comme le crossandra jaune ou le crossandra orange. Dichelostemma ida-maia, une fleur sauvage rouge originaire du nord de la Californie et de l’Oregon, est également appelée fleur de pétard.
Crossandra infundibuliformis est un arbuste vivace avec de larges feuilles sombres et des fleurs lumineuses qui restent pendant la majeure partie de l’année. Ces fleurs à cinq pétales poussent dans une variété de couleurs vives, dont le jaune, le rose, le rouge, l’orange et même le turquoise. Bien que ses pétales soient facilement arrachés par les éléments ou même par un arrosage abondant, les fleurs peuvent rester pendant la majeure partie de l’année. Les précipitations ou une humidité élevée peuvent également faire éclater les gousses de la plante, et la fleur de pétard tire son nom de ces gousses qui explosent.
Ces plantes poussent bien à la lumière directe ou à mi-ombre. Ils font mieux dans les climats chauds et humides, et dans les zones sèches, ils auront besoin d’un arrosage régulier et d’un bon drainage. Le froid est mal toléré et les feuilles de la fleur de pétard noirciront si elles sont soumises à des températures inférieures à 55 degrés Fahrenheit (13 degrés Celsius).
Un crossandra mature atteindra environ 2 cm de haut, avec des variétés naines plus courtes également disponibles. Ils poussent bien dans des pots, ce qui en fait des choix populaires pour la décoration intérieure et extérieure. En Inde et dans d’autres régions chaudes, la fleur de pétard est également utilisée comme haie de bordure colorée pour clôturer une propriété.
Dichelostemma ida-maia est une fleur à longue tige avec des grappes de fleurs tubulaires lumineuses suspendues en forme de pendentif au sommet des tiges. Les tiges poussent jusqu’à 2 pieds (60 cm) de hauteur, avec 20 fleurs ou plus sur certaines tiges. Originaire du nord-ouest des États-Unis, cette fleur de pétard pousse souvent comme une fleur sauvage à des altitudes plus élevées ou à la lisière d’une zone boisée, mais elle est également populaire pour l’aménagement paysager dans les parterres de fleurs et est cultivée pour ses fleurs colorées – un pourpre profond avec un vert pâle lèvre à la fin.
Les plantes poussent bien à la lumière directe du soleil ou à mi-ombre et ne sont pas difficiles à cultiver. Ils ont besoin d’étés secs mais ont besoin de plus d’humidité au printemps. En mai ou juin, la fleur de pétard s’épanouit. Ces fleurs attirent les papillons et les colibris, qui contribuent à la pollinisation de la plante.