Les fleurs de yucca poussent en grappes pâles sur de longues tiges fibreuses au centre des yuccas et des arbustes. Membre de la famille des lys, la fleur de yucca est généralement considérée comme un symbole de robustesse et de beauté. La plupart des espèces de yuccas se trouvent au Mexique, en Amérique centrale, en Amérique du Sud et dans la région désertique du sud-ouest des États-Unis; cependant, certaines plantes de yucca peuvent être trouvées dans le sud-est des États-Unis et dans les Caraïbes.
Ces plantes vivaces rustiques font partie de la famille des agaves, sont capables de résister à des températures extrêmes et nécessitent peu d’eau ou d’entretien. Les buissons de yucca poussent généralement de 2.5 à 3 pieds (environ 762 à 9144 m) en hauteur et en largeur. Ils se caractérisent par une large base de feuilles épineuses en forme d’épée avec des bords tranchants. Il existe plus de 40 espèces de plantes de yucca dont les racines et les feuilles ont longtemps été utilisées pour fabriquer des savons, des cordes, des paniers et des cordages.
À la fin du printemps ou pendant l’été, le yucca pousse une longue tige qui atteint 4 à 15 pieds (environ 1.2192 à 4.572 m) de hauteur selon l’âge de la plante. Les plantes plus âgées ont généralement des tiges plus longues que les plus jeunes. Les fleurs de yucca poussent en grappes appelées panicules le long de la partie supérieure des tiges. Les fleurs sont généralement grandes avec des pétales mesurant jusqu’à 2.5 pouces (environ 6.4 cm) de long et leur couleur varie de l’ivoire crème au violet clair au blanc teinté de vert. En raison de cette masse de fleurs de couleur claire, les yuccas sont parfois appelés lamperas de dios ou lampes du seigneur.
À l’intérieur des pétales de fleurs de yucca se trouvent six sépales qui contiennent un pistil à trois lobes. Ce pistil contient le réceptacle à pollen qui permet aux fleurs de yucca de faciliter la reproduction de manière unique. La teigne du yucca est génétiquement conçue uniquement pour apporter du pollen à la fleur de yucca et le déposer dans le pistil de la fleur ; le papillon pond ensuite ses œufs sur le pollen. Les graines qui résultent de ce processus nourrissent ensuite les chenilles du papillon après l’éclosion, créant ainsi un arrangement réciproque entre le papillon et la fleur. En hiver, les fleurs de yucca libèrent les graines restantes avant de mourir.
Les fleurs de yucca sont comestibles. Les grandes quantités de pollen trouvées dans les excréments séchés des anciens humains indiquent un régime composé de plusieurs de ces fleurs. Les premiers colons des Amériques préparaient des fleurs de yucca comme du chou, et les faisaient mariner comme des artichauts. Les fleurs de yucca continuent d’être utilisées dans les plats, tels que les omelettes et les salades.
En 1927, des écoliers du Nouveau-Mexique ont nommé la fleur de yucca comme fleur d’État. Leur choix a été soutenu par la Fédération des clubs de femmes du Nouveau-Mexique. Elle a été officiellement déclarée fleur de l’État du Nouveau-Mexique le 14 mars 1927.