Une forge est un type de foyer utilisé pour contenir du feu et des charbons pour chauffer le métal. Ce métal est ensuite façonné par un forgeron en produits utilisables. La disposition et la fonction spécifiques d’une forge peuvent varier considérablement, et la source de combustible pour le feu aura un effet sur l’utilité du système pour le forgeron. Le système au charbon est peut-être le plus traditionnel et toujours le plus utilisé, bien que les forges à gaz existent maintenant et soient couramment utilisées en raison de leur facilité d’utilisation, de leur propreté et de leur faible coût.
Une forge à charbon est composée de plusieurs éléments : le pot à feu, le foyer, la tuyère et le ventilateur. Le pot à feu est une sorte de récipient qui contient les charbons chauffés par le feu. C’est aussi l’emplacement des flammes réelles du feu; le foyer entoure le pot à feu, et du combustible supplémentaire se trouve ici lorsqu’il attend d’être brûlé ou après avoir été brûlé en coke ou en charbon brûlé. Le souffleur d’air est une version plus moderne d’un soufflet. Les deux sont des instruments qui forcent l’air sur le feu et les charbons ardents pour les aider à brûler plus chaud. Le souffleur d’air est électrique dans de nombreux cas, et il peut fournir un flux d’air constant tout au long du processus de travail du métal.
La tuyère est une partie de la forge qui relie le ventilateur au pot à feu. Il aide à diriger le flux d’air pour s’assurer qu’il atteint le pot à feu rapidement et efficacement. La tuyère peut également comporter une décharge de cendres qui aide à prévenir l’accumulation de cendres pouvant bloquer le flux d’air. Ce tuyau est généralement fait d’un métal résistant à la chaleur.
Un autre type courant de forge est la forge au propane. Ce système utilise du gaz propane pour créer une flamme au lieu de charbons. De nombreux débutants choisissent ce type de système car il est beaucoup plus facile à gérer qu’un système au charbon. Le propane est guidé à partir d’un réservoir ou d’une conduite d’alimentation à travers un tuyau qui se fixe à un brûleur monté à l’intérieur du cylindre chauffant. Ce brûleur peut produire une quantité de chaleur importante selon sa taille. L’intérieur du cylindre est généralement recouvert d’une sorte de matériau résistant aux dommages causés par la chaleur; la céramique est un choix courant pour cette application. La température de la bouteille peut être maintenue facilement en ajustant l’alimentation en propane.