Une inspection par ultrasons est une forme d’inspection non destructive conçue pour recueillir des informations sur les propriétés d’un matériau grâce à l’utilisation d’ultrasons. Cette technique est le plus souvent utilisée sur les métaux, car ce sont des substances idéales pour l’évaluation par ultrasons, bien que d’autres matériaux puissent également être inspectés de cette manière. Cette tâche peut être effectuée par une entreprise spécialisée dans l’inspection par ultrasons, ou par un ouvrier qui a été formé à la mise en œuvre de cette technique, comme cela peut être fait sur un chantier de construction où les ouvriers veulent suivre l’avancement.
Dans une inspection par ultrasons, un transducteur est utilisé pour bombarder l’objet d’intérêt avec des ondes ultrasonores. Un couplant tel que l’eau ou l’huile est utilisé pour faciliter le mouvement des ondes ultrasonores. Ensuite, les ondes sont lues à leur retour pour recueillir des données sur le matériau. Le mouvement des vagues peut être utilisé pour recueillir des informations de base sur l’épaisseur, et il peut également révéler des défauts tels que des fissures et des bulles qui peuvent ne pas être visibles.
Une utilisation courante pour l’inspection par ultrasons est dans les inspections de soudage. Les inspections de soudage par ultrasons sont utilisées pour tester les soudures sans les endommager, pour confirmer que les soudures sont saines. Si un défaut est révélé, le problème peut être résolu. L’inspection par ultrasons est également utilisée pour inspecter les tuyaux et autres structures pour voir si quelque chose à l’intérieur a mal tourné. Par exemple, une inspection par ultrasons de la plomberie peut révéler une corrosion importante à l’intérieur des tuyaux qui a affaibli leurs parois.
La nature non destructive de cette technique d’essai des matériaux est très bénéfique. Souvent, les gens veulent pouvoir inspecter quelque chose pour confirmer qu’il est sûr, mais ils ne veulent pas l’endommager dans le processus. Avec l’inspection par ultrasons, les problèmes de sécurité peuvent être résolus sans compromettre l’intégrité d’un objet ou d’un projet. Cela signifie également que les tests sont plus faciles et plus susceptibles d’être effectués, ce qui augmente la sécurité.
L’équipement d’inspection par ultrasons est assez varié, allant des unités portables qui peuvent être utilisées par les soudeurs pour inspecter rapidement une zone d’intérêt aux grandes unités qui nécessitent que les objets soient immergés dans un bain de couplant pour inspection. De tels équipements ont tendance à être coûteux et doivent être entretenus correctement pour garantir qu’ils fonctionneront efficacement lorsqu’ils seront sollicités. La maintenance peut inclure un réétalonnage et un entretien périodiques dans les installations du fabricant, y compris des tests de matériaux connus qui confirment que l’unité fonctionne.