La licence artistique permet aux artistes de déformer les faits, de modifier les règles ou d’omettre des détails pour améliorer leur œuvre d’art. Elle est également souvent appelée licence historique ou licence poétique, bien qu’elle puisse également être appelée licence narrative. Bien qu’il soit censé être toléré par le public pour le bien de l’art, cela peut offenser certains téléspectateurs, qui pourraient être ennuyés lorsque leur œuvre d’art préférée est modifiée par un artiste pour créer une nouvelle pièce. En général, la licence artistique permet aux artistes d’être créatifs sans avoir de problèmes juridiques pour avoir déformé la vie réelle ou modifié l’art original pour créer de nouveaux objets artistiques.
Contrairement à certains types de licences, personne n’est obligé de demander une licence artistique, car elle est accessible à tous les artistes. Beaucoup l’utilisent pour améliorer leur travail, par exemple en modifiant légèrement les règles de grammaire typiques pour améliorer le son d’un poème ou d’une chanson. Certains artistes, en revanche, modifient d’anciennes œuvres d’art pour en développer de nouvelles et, bien que cela puisse irriter les fans de l’œuvre originale, c’est généralement légal. Par exemple, les artistes peuvent prendre quelques images ou mots d’autres œuvres d’art et les incorporer dans une nouvelle pièce, même en omettant de nombreux détails, si cela les aide à obtenir l’effet qu’ils désirent.
Ces droits d’artiste continuent même lorsque la licence artistique est prise par inadvertance, peut-être en raison de recherches inadéquates ou de croyances erronées. Par exemple, un artiste peut peindre un tableau d’un événement historique, mais certains détails peuvent être factuellement inexacts, soit parce que l’artiste n’a pas fait beaucoup de recherches, soit parce que le grand public avait des croyances erronées à l’époque. Cela a tendance à se produire non seulement dans les peintures et les livres de non-fiction, mais aussi dans les films et les émissions de télévision. Dans de tels cas, la licence artistique peut éviter à l’artiste d’avoir à éditer l’œuvre pour ajouter les faits corrects, car personne ne peut exiger qu’il soit historiquement exact sous peine de poursuites judiciaires.
L’un des types de licence artistique les plus courants est la licence dramatique, qui vise à rendre les tâches quotidiennes plus excitantes pour capter l’attention du public. De nombreuses émissions de télévision et films, en particulier, utilisent cette forme de licence artistique. Par exemple, les drames policiers montrent rarement les documents requis de la police ou le travail de laboratoire détaillé requis des médecins légistes, car ces scènes ennuieraient probablement les téléspectateurs. Ce type de licence d’artiste est souvent bénéfique à la fois pour le public et pour le créateur de l’œuvre d’art, c’est pourquoi il est autorisé sans répercussion légale.