Le vol de courrier est l’acte d’une personne prenant, détruisant ou altérant le courrier d’une autre personne dans le but d’obstruer ou d’apprendre les secrets, les affaires et les informations personnelles de l’autre personne. Il est généralement illégal dans la plupart des pays et peut être un crime extrêmement grave dans certaines situations et zones qui le punissent en conséquence. Aux États-Unis (É.-U.), par exemple, le vol de courrier est considéré comme la forme la plus courante de crime en col blanc et est passible, en vertu de la loi fédérale, de lourdes amendes et de peines de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans.
Le vol de courrier se produit souvent au point de livraison, comme dans une boîte aux lettres privée, une boîte aux lettres commune partagée comme dans les complexes d’appartements et les maisons des personnes, bien qu’il puisse se produire directement à partir d’un véhicule postal ou au bureau de poste lui-même. Dans ces dernières situations, ces crimes sont souvent commis par une personne employée par la poste ou par une personne autorisée par un employé. Dans les lieux de distribution du courrier, le vol de courrier peut être commis par à peu près n’importe qui, des autres résidents des boîtes aux lettres partagées, aux voisins ou aux étrangers qui passent et remarquent du courrier vulnérable.
Le vol de courrier est généralement commis pour obtenir des informations personnelles d’autres personnes, telles que des numéros de sécurité sociale, des informations de carte de crédit et des numéros et informations de compte courant. Ces informations peuvent être utilisées pour effectuer directement d’autres formes de vol ou peuvent être utilisées par une personne pour effectuer un vol d’identité sur la victime. Le vol d’identité est l’utilisation des informations personnelles d’une personne par une autre personne pour que l’auteur utilise l’identité de la victime pour effectuer des achats illégaux au nom de la victime.
Avec l’augmentation du marketing en ligne et des achats largement disponibles sur Internet, le vol d’identité est devenu un domaine de fraude très lucratif. Bien que le vol de courrier ne soit pas le seul moyen d’accéder aux informations nécessaires pour commettre un vol d’identité, il a souvent été utilisé à de telles fins. Pour éviter ces types de crimes, les gens doivent prendre certaines précautions pour éviter le vol de courrier et que d’autres personnes n’accèdent à leurs informations privées.
Les professionnels de l’application des lois suggèrent d’apporter le courrier contenant des informations sensibles, telles que les paiements de factures ou les demandes de carte de crédit, directement au bureau de poste et de ne pas simplement le laisser dans une boîte aux lettres accessible. De même, les boîtes aux lettres accessibles au public doivent être sécurisées dans la mesure du possible et le courrier doit être récupéré rapidement après la livraison. D’autres mesures peuvent également être prises, par exemple lorsque les gens partent en vacances, ils doivent en informer le bureau de poste afin que leur courrier puisse être retenu jusqu’à leur retour.